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 1' assalitore , può egli inseguirlo ed ucciiìerlo ? Sì. Se 1" assa- 

 lito soccombe , i suoi figli , i suoi congiunti possono eglino per- 

 seguitare l'uccisore ed ucciderlo? Sì. Ora questa potestà è pas- 

 sata nella società, la quale, colpita a morte in una parte di sé, 

 uccide a diitco 1' assalitore. 



Niun dubbio dunque, a senso mio^ che la società, come ri- 

 vestita del potere che di fatto avevano gli individui di cui si 

 compone , possa toglier la vita all' assalitore anche lungo tempo 

 dopo r aggressione , e sebbene si trovi inerme , ed impossibilitato 

 nel momento a nuocere. 



Vediamo ora se eccede il mandalo, nell' interpretar male la 

 volontà , la disposizione dell' uomo in stato di natura , da cui 

 tiene il mnndato. 



Un sidvaggio viene d'improvviso da un altro assalito con animo 

 di ucciderlo ; sia perchè il colpo è stato mal diretto , sia perchè 

 la morte non n' è seguita , restano all' assalito tante forze da 

 divenire l'assalitore del nemico che fuggej si domanda se, po- 

 tendo inseguirlo , non lo inseguirà, e, venendo in situazione da 

 potergli toglier la vita , generalmente non gliela toglierà ? 



Per risolver adequatamente questo quesito basta discendere un 

 istante in noi stessi, ed osservare a buona fede quai moti ci desti 

 nell animo un danno recatoci , una offesa , una ingiuria sola , e si 

 vedrà che questi moti son così pronti, così violenti , cosi irreprl- 

 mibili , che ad onta dell'espresso divieto e della sanzione pe- 

 nale della legge ; ad onta dei precetti e degli esempi d" una 

 leligione tutta mansuetudine; ad onta di una civiltà che tende 

 ad ammollire gli animi, e non gli permette più d'esser feroci, 

 prorompono con violenza irresistibile , e son così tenaci da covar 

 talvolta per anni nei profondo del cuore senza perder d' intensità. 

 Or che dovea mai avvenire nello stato selvaggio ? Qual freno 

 potea esservi all' ira, destata da una inaspettata , non provocata 

 aggressione? Qual dovea essere la conseguenza di quest'ira, se 

 non la distruzione dell' assalitore ? Non è egli forse naturale che 

 r uomo abbandonato all' impeto dei propri moti, libero nell'eser- 

 cizio delle proprie forze , scoperto il nemico , e riconosciutolo 

 all' attentato diretto contro la sua vita , dia nell' impeto della 

 passione libero corso al suo risentimento , o anche questo calmato, 

 e dato luogo alla rifli-ssione , creda di non poter esser sicuro fin- 

 ché l'inimico suo vive? 



Si obietta da qualcuno che le leggi di tutti i popoli non 

 han considerato il moderame dell' incolpata tutela , e la neces- 

 sità della legittima difesa , che nel momento stesso dtìll' assalto, 



