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 soie ? Bisogna dunque concludere . o che la società nei delitti 

 pili ritroci non ha dritto di punire e che meno la semplice cu- 

 stodia qualunque pena è illegittima , o bisogna concedere che 

 rivestita dei poteri dell'aggredito o dell'ucciso, che era sua 

 parte^ alla guerra dichiaratagli dal malfattore oppone la guerra, 

 e non illegittimamente gli toglie la vita. 



Son queste a parer mio le ragiuni per le quali presso gli 

 antichi ninno ha mai messo in dubbio il dritto nella società di 

 punir colla morte i colpevoli di atroci delitti , e il dir che la 

 pr.'itica costante di tanti secoli nulla prova , perchè altri molti 

 abusi possono vantare a favor loro questa pratica , è in sostanza 

 una petizione di principio. Converrebbe in antecedente provare 

 (he la pena di morte è illegittima, e allora si potrebbe sostenere 

 (\\tr. dalla pratica un tale abuso non vien giuatificato, e si potreb- 

 be respingere il peso dell'autorità che deriva dall'uso di molti 

 secoli; ma finché non si dimostra a /^/iori che è un abuso, non 

 si potrà negare che da una pratica costante non soiga il fonda- 

 mento d'una grave presunzione, in quanto che è difficile ci e ciò, 

 che è manifestamente illegittimo ed abusivo , sia lungamente con- 

 servato , e i casi d' eccezione son sommamente rari. 



Farmi dunque che si potesse concluder cosi qualunque ra- 

 gionamento sulla legittimità della pena di morte; o si discute 

 di questa legittimità per determinale se il legislatore possa san- 

 zionar qnesta pena , e in tal caso ciò che si è detto sembra ba- 

 stante per stabilire che il legislatore, che rappresenta la società 

 depositaria dei poteri dei singoli individui in stato di natura , 

 non ha limite di potestà , né può conoscere altro ostacolo nella 

 sua azione contro il delinquente che 1' iftutililà , perchè ninno 

 «e conoscevano in quello srato gì' individui che dei loro dritti 

 V lian rivestito ; o si tratta della legittimità pratica , cioè della 

 legittimità dell' applicazione della pena , quando è da una legge 

 sanzionata ^ e in tal caso il ilubbio della legittimità , come os- 

 serva giustamente il sig. Duca di Broglio, non può ammettersi, 

 non che seriamente discutersi. Guai se fosse permesso ai giudici, 

 e molto più alle parti interessate , di revocare in dubbio 1' ap- 

 jìlicabilità d' una legge, per la sua pretesa illegittimità, l'or- 

 dine sociale sarebbe sconvolto, e non vi sarebbe piìi caso in cui 

 si potesse fare applirazione di una legge , tostochè qualcuno non 

 vi trovasse ii suo conto Considerando sotto questo aspetto la que- 

 stioie della legittimità della pena di morte, è forza ammettere 

 Come assioma indubitato , che essa è legittima , qnando è legal- 

 mente sanzionata dal potere legislativo d' una nazione. 



