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 tegno sul palco , die hitii fatto cjedere ad aleiini ( lie la morte 

 per i pazienti non era penosa, e die han fatto stabilire in prin- 

 cipio che non è un male , erano ormai dall' angoscia sofferta 

 ridotti ad uno stato di quasi assoluta insensibilità : la secon- 

 da che r orrore della propria distruzione è un istinto pre- 

 potente che agisce malgrado noi , e spinge 1' uomo come ogni 

 altro animale a cercare con ogni sorta di mezzi di fuggirla ; il 

 che, ad onta di ciò che possa dirsi da chi a tutto suo agio nella 

 tranquillità del proprio gabinetto scrive che la morte non è te- 

 mibile , dimostra che essa di fatto è temuta universalmente come 

 il più grande de'mali (i8): la terza finalmente die il solo racconto 

 della violenta fine d un individuo, il solo pensiero dei patimenti 

 che han dovuto precedere e accompagnare gli ultimi suoi istanti, 

 eccita , malgrado ogni sforzo , ribrezzo e pietà , e quindi un sa- 

 lutifero timore; dal che si può concludere, a parer mio, che la 

 pena di morte è più grave di ogni altra ; che è grandemente 

 fiera e terribile per chi la soffre; e che incute giavissimo timore 

 nella generalità degli uomini; il che è lo stesso che dire che 

 è superlativamente repressiva. 



Ma, si soggiunge, gravissime offese dallo spettacolo dell'ul- 

 timo supplizio derivano alle popolazioni tanto nel morale , che 

 nel fisico. 



(18) Giustissimo ci sembra ciò che a tal proposito dice il sig. duca di Bro- 

 glio neir opuscolo sopra citato a pajj. 5. " Entrate , dice egli , in una prigione 

 qualunque , e proponete a un condannato a morte di cangiare il supplizio che 

 l'attende con un' altra pena qualunque , e proponete al condannato ad un' altra 

 pena , per dura che sia , di cambiarla col patibolo , e vedrete come sarete ac- 

 colto dall'uno e dall' altro. Tentate, sotto colore di umanità e di compas- 

 sione , di inviare al supplizio un uomo condannato ai lavori forzati a vita, l'in- 

 dignazione pubblica 5 che si solleverà contro questa crudele ironia , vi avvertirà 

 abbastanza quale delle due pene sia dall' universalità creduta più grave „. Non 

 posso a questo proposito tralasciar di notare che quanto a me dubiterei di rico- 

 noscer per causa esclusiva degl' assassinj^ che si commettono dai condannati su 

 i custodi dei Bagni, il desiderio della morte, supposto unica causa' di quei mi- 

 sfatti dall'aiutante delia ciurma del Bagno di Tolone, le di cui parole riferite Ha 

 Lucas sono state riportate sopra a p.ioa, giacché anche un forzato non ha bisogno 

 per procurarsi la morte di commettere un omicidio, e, quando vi fossa la volontà 

 d'uccidersi , 1' istruraento stesso, col quale venne assassinato il custode , poteva 

 a ciò bastare, senza parlar d'un altro mezzo di rinunziare alla vita, che an- 

 che a chi è in catene non può mai mancare, quello cioè di astenersi dal cibo. Po- 

 trebbe risolver la qu estione il conoscere quanti sono fra i malfattori racchiusi 

 a vita nei Bagni quelli che si danno la morte. E se quel numero non è in propor- 

 zione gran fatto considerabile, converrebbe allora confessare che, anchu per ciu 

 la soffre , quella pena è men dura del morire. 



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