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famiglia rispettabile, avendo inteso raccontare le circostanze della 

 ♦ sedizione , si sentì incitata ad uccidere (Gazzetta de' Trib. ag 

 3o Mag. 1829 pag. T>'^)- Il dottor Mathey di Ginevra (Nouvel- 

 les recherches sur les rnaladies de l'Esprit pag. iidj racconta 

 che un individuo disposto alla malinconia, avendo visto subire 

 il supplizio della ruota ad un delinquente , che aveva in avanti 

 conosciuto , quello spettacolo gli fece una così viva impressione 

 che da quel momento in poi si credè posseduto dal demonio , 

 che diceva spingerlo irresistibilmente all' omicidio , e ritornato a 

 casa gridò con gesti forsennati alle sue sorelle di salvarsi , non 

 potendosi ritenere dallo strangolarle. Emaimelle Koening racconta 

 che una donna, avendo assistito al supplizio di un reo, fu presa 

 tutti i giorni all' ori medesima dalla malinconia la più fiera. Le 

 pareva di dover comparire d' avanti ai giudici , e di esser con- 

 dannata a morte. 



Quello che vi ha di più doloroso si è che queste forti im- 

 pressioni operano più funestamente sopra gli esseri più deli- 

 cati , più umani , e su quelli nei quali 1' orrore dell' infamia 

 aggrava il fisico terrore del supplizio. Sono i cittadini one- 

 sti e pacifici , che spinti da una temeraria curiosità accorrono 

 imprudentemente al luogo dell' esecuzione , credendo di avere il 

 coraggio di sopportarne senza rischio la vista ; sono le donne , 

 anche virtuose ed oneste, che, ignorando assolutamente l'influenza 

 perniciosa che può aver quello spettacolo su di loro , ne sono ap- 

 punto le vittime. Il sig. Pierquin è d'opinione che, se si volesse 

 prenderne esatta cognizione, si verificherebbe che non vi è esecu- 

 zione pubblica nella quale una vittima innocente almeno non sia 

 immolata nel tempo stesso che il delinquente ; si vedrebbero, ei 

 dice , derivar da quello spettacolo le sincopi , le apoplessie , e 

 mille altre affezioni più o meno gravi , provenienti dalla compas- 

 sione , dallo spavento , dal terrore , e dall' indignazione. Nel 

 Giornale Analitico di Medicina del gen. 1828 pag. 69 è riferito 

 che una giovinetta di anni dodici, avendo avuta la curiosità di 

 assistere ad una esecuzione , nel momento in cui la testa del 

 mallattorf! fu separata dal tronco , fu colpita da paralisia in un 

 braccio. Diderot, essendo stato condotto ancor fanciullo ad assi- 

 stere ad un simile spettacolo , ne divenne malato, e fu assalito 

 da violenta iterizia (Memoires pour servir à l'histoire de la vìe 

 de Diderot par Mad. de Vandenl sa fille). 



Il pericolo è poi più imminente , e le conseguenze possono 

 essere anche più triste per quelle donne che son per eàser ma- 

 dri in breve. I vincoli segreti elio uniscono la madre al feto fanno 



