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 e quelle egregie menti di Platone , di Aristotele , «li Epicuro , di Ze- 

 none non poterono condurre a perfezione la morale Hlosolia, non aven- 

 do ai loro pensieri norma infallibile e sovraumana. Quegli uomini che 

 nello studio dell' etica furono privi delle celesti dottrine io me li rappre- 

 sento simili agli antichi navigatori, i quali viaggiavano per l'immenso mare 

 affidati alla contemplazione degli astri senza la direzione della bussola. 

 Soccorse a quello smarrimento la luce dell'evangelio, codice di sublime 

 ed universa morale. La filosofia però volle proseguire solitaria il cam- 

 mino , e continuò a fabbricare suoi sistemi e credersi una disciplina al 

 tutto particolare. Ma fra la religione e la filosofia 1' alleanza non do- 

 veva esser rotta , ed è bella e desiderabile cosa , quando l'una per 

 via delle indagini dell' osservazione e del raziocinio giunge a deter- 

 minare quelle stesse verità , che l' altra avea rivelate all' autorità della 

 sapienza creatrice. Appoggiato ad un tale principio l'autore si vede 

 sgombro il sentiero per mezzo alle opinioni de' moderni filosofi. " Per- 

 ,, elle senza impegnarmi in disputar lungamente se i principii delia mo- 

 ,, rale si trovino nelle idee innate del Cartesio, ovvero escano a poco a 

 ,, poco dalla riflessione dell'anima sopra le sue sensazioni , come vor- 

 ,, rebbe il Locke ; o in gran parte si debbano alla tendenza degli ani- 

 ,, mi nostri verso gli animi altrui , come pretendono alcuni scozzesi 

 ,, filosofi, ovvero alle native forze, agli scambi-ìvoli limiti , all' equi- 

 „ librio di tutte le nostre potenze come ragionò lo Stellini ; oppure 

 „ ad una legge interiore che comanda all'uomo di essere virtuoso, sii- 

 „ prema legge regolatrice di quella stessa che gli comanda d'esser fe- 

 j, lice , come speculò il Kant ; senza impegnarmi ripeto in disputare 

 j, di cosiffatte ragioni, erami assai di porre tali principj alla morale 

 „ filosofia che punto non discordassero da quelle più chiare e piane 

 y, verità che regger debbono gli umani costumi ,,. Lasciata quindi ogni 

 metafisica disquisizione si contenta di brevi cenni per l'origine e pro- 

 gresso della scienza morale. Non ammette che le potenze dell' anima 

 ritraggan tutto dai sensi , perchè è sentenza che avvilisce l'anima stes- 

 sa ; suppone invece nell'anima certa innata virtii , un certo sentimento 

 di quella eccellenza che veniva dal Creatore. A questa virtù e a questo 

 sentimento devono attribuirsi le prime nozioni della morale che formano il 

 germe della legge naturale. A sviluppar questo germe è necessario che 

 l'uomo faccia un retto uso di tutte quelle potenze, l'unione delle 

 quali costituisce l'umana ragione. E quando questa ragione si è fatta 

 forte ed estesa coli' educazione e collo studio , si volge all'esame della 

 verità ; ed allora quegli elementi della legge naturale s' accostano ad es- 

 sere una cognizione chiara e distinta di ciò che l' uomo deve pensare 

 sentire ed operare relativamente a Dio agli altri uomini ed a se stesso. 

 Questa cognizione a farsi più piena e sicura abbisogna del soccorso 

 della ragione divina, ed in tal modo il raziocinio renduto perfetto viene 

 in istato di rettamente dedurre dalla naturai legge e di dimostrare eviden- 

 temente tutti i doveri che agli umani costumi s' aspettano ; la qaal dimo- 

 strazione ella è appunto la moral filosofia. 



T. V. Marzo 17 



