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gnamento , che non esca dalla natnr« del smo soggetto , si occupa di 

 ricercare quale è la natura del soggetto che gli è dato a trattare. 



Niuna società, avverte egli saviamente, può sussistere senza di- 

 ritto penale. Glie se in esso sta la condizione indispensabile della vita 

 socievole , è pur vero che il perfe/.ionarsi di questa lo perfeziona. La 

 giustizia penale nel progredire della civiltà spogliò la primitiva fe- 

 rocia , e si fece più giusta e più mansueta. Il diritto penale va sempre 

 seguendo necessariamente il perfezionamento e la corruzione dello stato. 

 Il suo principio è sempre uno e immutabile, dice l'autore; con- 

 „ servare e garantire dalle passioni discordanti la natura socievole 

 ,, doli' uomo. Variano i mezzi ; il fine non mutasi. Così il diritto pe- 

 „ naie è sempre la prova di un ordine eterno e di una provvidenza 

 ,, vegliante, e nelle sue continue permutazioni è la misura la più certa 

 5, del grado delle conoscenze comuni di un popolo , ed il termometro 

 „ della sua civiltà ,,. 



Per dare una idea della storia di questi cangiamenti , l'autore ne 

 sceglie i punti principali , dai quali gli altri dipendono. " Tre , dice 

 „ egli , ne ne mostrano i tempi che sogliamo chiamar barbari ; tre 

 j, quelli che diciamo civili. La mistura di questi sei sistemi , in tutte 

 „ le frazioni , in tutte le combinazioni possibili , ne darà la storia 

 ,, del diritto penale uscita dalla sua natura , e la sua natura provata 

 „ dalla storia ,,. 



Dopo aver brevemente segnati questi sei punti , ne deduce la con- 

 ferma alla massima che avea stabilita, che cioè la natura del diritto pe- 

 ndile, è varia secondo il grado e le conoscenze comuni di un popolo. Quin- 

 di dichiara " spiegare questo diritto penale nel rapporto di tutte le no- 

 „ stre attuali istituzioni civili , è il mio primo dovere ,, e poi ag- 

 giunge le seguenti notevoli parole , ehe concorrono a far distinto e ca- 

 ratteristico il suo metodo d'insegnamento: " Nella chimica, nella bo- 

 ,, tanica,, in tutte le scienze naturali, che hanno per iscopo la natura 

 ,, immutabile delle cose , può ben rifarsi il vocabolario , ove le voci 

 ,, antiche possano indurci in errore. Le voci però dei giudizi penali , 

 5, nate da' vari bisogni nella varia e mista progressione della vendetta 

 ,, privata, divina, e pubblica; e ne'gradi successivi delle proporzioni 

 j, di pesi , di numeri , e di linee , e nel passaggio dall' impero della 

 5, forza a quello della religione, e della ragione diretta e sostenuta 

 ,, dalla religione, le più nuove sono «alìte alla significazione delle più 

 ,, antiche, e tutte poi , per tutti i gradi della civiltà , han cambiato 

 j, senso fino all'ultimo stato. Le voci dunque qui sono invariabili; ed 

 „ il, diritto si muta. Ogni vocabolo dunque racchiude una storia. Il mo- 

 „ strar questa è il mio secondo dovere ; e non qual parte erudita, ma 

 ,, essenziale del mio insegnamento ,,. Si, mi pare che debba essere uni- 

 versalmente riconosciuto, che a volere insegnar bene un ramo del di- 

 ritto , bisogna insegnare un ramo della storia della umana civiltà. Però 

 ne gode l'aiiim« idi poterci congrat-ulaie coH'ottimo prof. Nicolini, che 

 ha inteso hi bene questa necessità dolU scienza ; come pure è piace- 



