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discorso, un medesimo periodo talvolta si trova alludere a cose 

 dispara tissime , e 1' una dall'altra tanto lontane quanto 1' errore 

 dal vero- Ed è questo mescolamento -di vero e di falso che per- 

 petua le questioni , in quanto che ad ambedue le parti fa cie- 

 dere di tener la ragione , e ad un buono argomento che mira 

 all' un punto fa rispondere con un argomento non men buono 

 ma che tende a tutt'altro. Poiché dunque alla proposizione pratica 

 che noi siam per fare egli è inevitabile il toccare delle questioni 

 accennate , gioverà per più chiarezza distinguerle , eliminare le 

 inutili , prescindere dalle teoriche , e su quelle che inchiudono 

 oggetti di pratica utilità arrestare 1' attenzione dei disputatori 

 avvenire. 



Prima questione. — La lingua italiana scritta , è ella m;ii 

 stata parlata in alcuna parte d' Italia . o è lingua formata da'dotti 

 per una nuova specie di scientifica convenzione? — Questione (co- 

 m'altri saggiamente notò) inutile affatto ai bisogni pratici della lin- 

 gua italiana vivente. La lingua poteva esser nata in un luogo, e in 

 un'altro cresciuta ; da uno stato naturale esser passata a uno stato 

 di convenzione, e viceversa : possono insomma intorno a ciò imma- 

 ginarsi ipotesi , accumularsi citazioni; e rimanere indt^ciso tuttavia 

 che s'abbia a pensare della lingua parlata al dì doggi in Toscana. 

 La questione adunque . se si riguardi alla pratica utilità è oziosa 

 affatto: se alla verità teorica, è tutt'altro che sciolta. Per iscioglier- 

 la (e a ciò tendono oltre a tanti altri scritti men recenti, le osser- 

 vazioni d'un collaboratore dell'Antologia, stimabilissime e per la 

 diligenza e pel senno e per quella moderazione rh'è in lui l'istinto 

 d' un animo mite e gentile ) per iscioglierla sarebbe necessario. — 

 L Dimostrare la possibilità di una convenzione o tacita o espres- 

 sa fra tutti gli scrittori delle italiane provincie , divise da mari 

 e da monti , dalla ignoranza e dalla tirannide , dai pregiudizi 

 e dagli odii fraterni. IL Dimostratane la possibilità , indicare un 

 qualche fatto , che ne comprovi la reale esistenza , eh' esclu- 

 da il caso di una formazione più naturale e più verisimile. III. Po- 

 sto non come tesi ma come ipotesi , che dalla lingua parlata in 

 una provincia d'Italia possa esser venuta non già la intera 

 lingua scritta italiana ma la forma grammaticale di quella in- 

 sieme con una certa quantità di parole e di frasi , ciò posto , 

 cercare da qual provincia sia più probabile che tale emanazio- 

 ne si facesse. IV. Percorrere la storia de' popoli italiani nel 

 secolo duodecimo , nel decimoterzo , nel decimoquarto ; vedeie 

 da quali contrade le emigrazioni fossero più frequenti ; in quali 

 il commercio più fiorisse ; dove la civiltà mettesse più salde e 



