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propria maninra d' ingegno, al proprio sentire più o meno sqnl- 

 - sito, alla stessa costituzione del proprio climi. Quindi è ben ragio- 

 nevole che in quei passaggi siano state più o meno coltivate da al- 

 cuni, che altri le abbiano portate ad una maggior perfezione, altri 

 ad una certa corruttela: che da queste cagioni riunite siano sorte le 

 diverse indole dell' architettura. Così vediamo l'eccessiva solidità, 

 la grandezza , le gigantesche moli di pietre far pompa di somma 

 potenza presso gli egiziani, nel soprapporre interi massi gli uni 

 agli altri : ne' babilonesi , secondo che descrive Strabone , la 

 cura di render quasi miracolosi i loro edifizi , dando loro in so- 

 stanza tutta la solidità , ma ninna in apparenza ; e come alla 

 prima maniera appartongono i monumenti pestani , così alla se- 

 corida possono riferirsi gli edifizi chinesi : la forma antic.i 

 de' quali non essendo diversa dalla più recente , mostra quella 

 nazione aver costantemente conservato i suoi antichi usi e con- 

 suetudini. Si trascorrano le vicissitudini dell' arte e vedrassi 

 palesemente dalla diversa civiltà , dalla servitù, dirò così, agli 

 usi , alle consuetudini , ai bisogni , all'ingegno delle diverse na- 

 zioni 5 emergere le diverse architetture araba , normanna , e 

 gotica . 



In proposito di che è da avvertire che tutte le fabbriche 

 che si allontanano o deviano dall' architettura greca e romana 

 si dicono erroneamente gotiche. Morestuos fabricae loquuntiir 

 scriveva Cassiodoro al re Teodorlco. Quindi giovi il ripetere che 

 specialmente i templi e i pubblici edifizi de' tempi andati erano 

 altrettanti insigni documenti dell'indole di quelle età nelle quali 

 non si risparmiarono né industria , né spese onde render gloriose 

 le nazioni o i sovrani che li costruirono. E due possono consi- 

 derarsi quei generi d' architettura. Il primo intendova alla soli- 

 dità , alla grandezza delle masse , alla semplicità , alla parsimo- 

 nia degli ornamenti : 1' altro alla sveltezza , e alle minute di- 

 mensioni de' membri; profondeva gli ornati, e faceva pompa di 

 una apparente leggerezza , e di una eccessiva minutaglia di 

 lavoro , anco nelle più piccole parti. Così l'architettura normanna 

 costruì edifizi di spaziose dimensioni ; pose in opera pilastri qua- 

 drati poligoni , pochi membri ne' capitelli e nelle basi ; voltò 

 archi semicircolari , volte a mezza botte ; e nelle fabbriche regie 

 grossezza di muraglie , torri , poche e piccole lucidi finestre : 

 edificò insomma fabbricati che mostrassero esser costati lungo 

 tempo di lavoro , ed essere opera di molti uomini. L'architettura 

 sassone si distinse soltanto nel dare minore estensione alle fab- 

 briche, le vestì sebben sobriamente , di ornati e di sculture , e 



