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 volle che sembrasse essere state compite in un breve spazio di 

 tempo. 



Dopo il X secolo si vide in opera un nuovo genere di archi- 

 tettura che può dirsi propriamente gotica ; e che deve distinguersi 

 dnir araba, della quale pare esser figlia, ma ingentilita e ridotta 

 più elegante. Nell'araba pilastri formati da sottilissime colonnette 

 riunite insieme apparentemente ; colonne solitarie gracilissime , e 

 senza proporzioni costanti fra il diametro e 1' altezza loro ; ca- 

 pitelli composti di membri capricciosi , a beneplacito ed arbitrio 

 dell' architetto , su cui posano archi a sesto acuto , implicati e 

 incrociati fra loro, e talvolta posti su mensole sporgenti dal muro; 

 volte in sostanza o in apparenza leggeri acutissime e quasi po- 

 santi a piombo su i pilastri e sulle muraglie; guglie e torrette ec. ; 

 cose tutte che possono vedersi nella cattedrale di Cordova edifi- 

 cata dal re arabo Abdarhamen nell' Vili secolo ; in quella di 

 Siviglia e nel palazzo reale in Cadice ; nella Cattedrale di Gra- 

 nata ; ec. 



Un ben altro carattere più elegante e di gusto migliore ha 

 r architettura propriamente detta gotica. Vi si vede una più stu- 

 diata applicazione di ornati di scultura ; tabernacoli , edicole , 

 liadiglioncini , festoni , bassorilievi; torri tonde, quadrate e po- 

 llinone , altissime e sottili , terminate da guglie lunghissime ed 

 acute : grandi finestre rotonde spartite da una specie di rota che 

 ha per raggi alcune colonnette , o alte otto o dieci volte il loro 

 diametro ; con imbotte slargata dtdla parte interna, ad imitazio- 

 ne della diffusione della luce ; ec. Ma per conoscere come si 

 ficesse giudizio dell'eleganza e venustà delle opere di architet- 

 tura a' tempi di Cassiodoro , riporta 1' Autore alcune poche pa- 

 role eh' egli scrive al prefetto della città circa le qualità di un 

 buono architetto. — Quid dìcamus columnarum junceam procerì- 

 latcm ? moles illas sublimìssìmas fahricanim , quasi quibns dam 

 liastilibas erectis continem ? -^ {Cassìodor. Variar. Lib. VI n. i5). 



Ma se l'architettura de' Greci e de' Romani ebbe scrupolosa- 

 mente cura che ogni ornato cospirasse e fosse conveniente alla 

 bellezza e natura degli edifizi , e alla ragione ; che tutte le parti 

 traessero venustà dalle proporzioni ; che aborrisse ogni lenoci- 

 nio da abbagliare e sorprendere la vista; che tutte le parti mo- 

 strasseso una vera ed apparente solidità ; che le sole leggi della 

 pressione verticale e laterale , e dell' eqnilibro statico tenessero 

 insieme unite le masse , senza il bisogno di catene e staffe di 

 ferro : piuttosto che usare proporzioni repugn.inti alle leggi della 

 solidità , erigendo fabbriche con un aspetto di labilità , e dirò 



