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chiesero ed ottennero dal comune 6,000 fiorini per comprarne 

 dell'altro , e seguitar cosi l'usato sistema. Tutta l'arte dell'am- 

 ministrare si faceva allora consistere ( e taluno vorrebbe che 

 ancor consistesse ) nel monopolio e nelle proibizioni. Quindi non 

 contento il comune de' suoi Ufiziali delia Biada , che facevano 

 mangiar il pane caro e cattivo , creò nell' istess' anno i33o i suoi 

 Ufiziali delle Grasce , che facessero mangiar cari e cattivi gli 

 altri comestibili. E non contento di questi Ufiziali delle Grasce , 

 creò non so che Giudici o eraanatori di nuove leggi suntuarie 

 inutilissìme al costume , dice il Repetti, recandone in prova una 

 novella assai graziosa del Sacchetti , e dannosissime , com' ei pur 

 dice , all' industria, recandone in prova le parole del Villani che 

 le approva , come il buon Biadajuolo , economista dell' istessa 

 perspicacia , approva tutte le granellerie dei Sei. 



Questo buon Biadajuolo , il quale come statistico è pur degno 

 dell' attenzione degli economisti presenti , ambiva soprattutto di 

 fare il moralista , il che pe' suoi tempi vuol dire 1' allegori- 

 sta o il predicatore. Del suo gusto predicatorio o oratorio già 

 vi ho dato qualche saggio. Del suo gusto allegorico 1' abbia- 

 mo fin dal principio della sua più lunga narrazione in due 

 grandi miniature , l' una rappresentante la trista mietitura 

 del a8 , 1' altra i dolorosi mercati del 28 e del 29. Poiché in 

 ambedue s' alza fra il cielo e la terra lo spirito del male por- 

 tato da' corvi neri e bianchi ( i peccati manifesti , spiega un mio 

 amico , e i peccati vestiti dell'apparenza della virtù ) e impu- 

 gna l'arme, che gli porge dall'alto la mano d' un essere invi- 

 sibile, che coir altra tien sollevato un flagello, mentre uno spi- 

 rito protettore si ritira dalla terra , lasciando cader spezzate più 

 trombe d' oro , forse le trombe apportatrici delle preghiere dei 

 mortali all' orecchio di Dio. 



Ma prima che di queste miniature avrei dovuto dirvi degli epi- 

 sodi della narrazione (la fame di Napoli e di Barletta , e i fatti 

 di Siena e di Colle) accennati nel proemio, e adorni pur essi di 

 miniature. La fame di Napoli e di Barletta (posta sotto la rubrica 

 del giugno iSag ) è , cosi per vari de' suoi at-cidenti , come per 

 r istruzione economica che può derivarsene , il pendant di quella 

 di Firenze. Ma poiché in essa avvenne qualche gran tumulto che 

 in quella di Firenze non fu , il buon Biadajuolo ne trae occa- 

 sione di esaltare la prudenza de'Sei , che al dir suo ne preser- 

 vò la nostra città. Recherò parte del suo racconto, di cui , leg- 

 gendolo nel compendio del Fineschi. non potreste indovinare il 

 vero colore. 



