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istpsse distinzioni , delle quali mi pare essere sfato molto solle- 

 cito nella mia lezione, provano essersi per me riconosciuto che i 

 longobardi ritennero gradazioni sociali. Non ebbero eglino no- 

 biltà air uso romano , ma speciali dignità di classi e d' uomini: 

 serbarono insomma gli antichi istituti germanici, e nei loro fedeli 

 si rinvengono le glorie di quelle compagnie , che al dir di Ta- 

 cito erano , in pace decus , in bello praesidium. 



lo porto opinione che i longobardi abbiano tenuto più se- 

 vero contegno rispetto a'nuovi loro sudditi, che non quello che 

 aveva serbato nella primitiva costituzione romana il popolo dei 

 patrizi verso la plebe. Se consultiamo le dotte parole del Nie- 

 buhr (Storia Romana, tomo II, del comune e delle tribù plebee), 

 i plebei erano non solamente riconosciuti per uomini liberi, ma 

 ancora per indigeni , il che nel luogo addotto , suona quanto 

 paesani. Essi erano al par degli altri protetti contro gli stranieri, 

 avevano parte nel diritto comune, potevano acquistar terre, ave- 

 vano loro leggi e tribunali , nelle guerre militavano , e solo non 

 potevano aspirare al governo , che stava ristretto nelle famiglie 

 gentes. Non mi sembra però che questa fosse condizione uguale 

 a quella dei vinti latini, clie mai non ebbero parte nel gius co- 

 mune co' longobardi ; se ottennero leggi , e , forse tribunali , si 

 fu per tolleranza , furono spogliati del terzo dei loro beni , e 

 considerati quali tributari dei vincitori. Bensì mi pare assai più 

 adatto a spiegarne 1' intento dei longobardi quel luogo di Plu- 

 tarco (dei detti memorabili dei Lacedemoni) dove loda il largo 

 ozio , che Licurgo aveva procacciato ai suoi cittadini , ponendo 

 a loro servizio gì' iloti , che coltivavano per certa mercede le 

 teire. — E non molto diversa fu a mio credere la condizione dei 

 latini sotto i longobardi , massimamente se si vuol seguire l'op- 

 portunissima congettura del conte Balbo. 



La stessa cura di sempre tenersi tra le mani il governo, fu 

 la cagione per cui i Longobardi non mai pensarono di dar sede 

 nelle loro politiche adunanze ai vescovi ed ai prelati , i quali, 

 non essendo agli occhi loro se non soli ministri di religione di- 

 sgiunti affatto diille temporali faccende , non potevano entrare in 

 quella che oggidì chiamerebbesi omogeneità del governo. Oi"?sta 

 era una esclusione di per se manifesta , ove non si voglia cre- 

 dere che r intervento de' sacerdoti sia uno tra gli elementi so- 

 stanziali e necessari d'ogni governo civile. 



Mi gioverà notare per ultimo, clie io, non che disferenziare 

 affatto i giudici dai conti ho all'incontro accennato nella mia lezio- 

 ne, che la congettura, che j nomi dei conti e dei giudici suonai- 



