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Gonzaga, il quale tanto innanzi sen- 

 tiva ancora negli studi della natura. 

 Di tutto questo corredo , veramente 

 inestimabile, poclie relinuie erano fug- 

 gite di mano alla barbarie quando , 

 accolte in sicuro asilo , vennero ri- 

 destando il culto loro in generosi ani- 

 mi , i quali, profferte le proprie ^ e 

 data mano onde qua pervenissero pur 

 quelle , che giacevano in Sabbioneta, 

 )ier le terre , per le ville ; assistiti da 

 possenti auspicj , giovarono mirabil- 

 mente a comporne quel Museo , che 

 Oggi ci proponiamo nò più né meno 

 d' incidere. Vespasiano Gonzaga , si- 

 gnore di Sabbioneta , che della gloria 

 delle armi non si piaceva se non le 

 veniva compagna quella delle lettere, 

 la quale all'altra sopravvive nella be- 

 nedizione de' secoli ; quanto non si 

 pose nell'ardore di assembrare statue, 

 busti , iscrizioni , bassirilievi che più 

 sapessero di antico per fare d' una 

 Reggia la stanza medesima delle Mu- 

 se ! Venuta dunque tanta copia di me- 

 raviglie a compartire il primo decoro 

 a Mantova ; valenti architetti la di- 

 stribuirono , e sommi archeologi pre- 

 sero ad illustrarla. Già 1' abate Gio. 

 Girolamo Carli , nome caro alla R. 

 Accademia , della quale era Segreta- 

 rio , nome caro all' Italia , avea me- 

 ditato su molti de' più preclari mo- 

 delli , e tre dissertazioni letto evea 

 e pubblicato sulla Medea e gli Argo- 

 nauti , e preparato una sulle Suppli- 

 cazioni e steso selve antiquarie per 

 comporne un grande quadro dove cam- 

 peggiassero luminosamente tutte le 

 membra dello stupendo edificio. Ma 

 la morte il fermò a mezzo dell'im- 

 presa ; onde era stato si a ragione 

 proclamato duce dall'unanime consen- 

 timento dei dotti. Il mantovano Volta, 

 che gli era venuto cooperatore , andò 

 poscia allargandosi ad altre indagini, 

 le quali concernevano precipuamente 

 le lapidi , come si ha da un discorso 

 ben dotto , che ne tenne alla R. Ac- 

 cademia ; dove profittò ancora quan- 

 do , decretata una cattedra di Storia 

 e Mitologia, ne fu conferito I' incari- 

 co a quel benemerito letterato. Non 

 era per anco pubblicato in uno il frut- 

 to delle pazienti investigazioni di que- 

 sti eruditi, allorché il Borsa , pur man- 

 tovano , portò nuove pietre al delu- 

 bro delle Muse, cogliendo quella oc- 

 casione per fare di pubblico diritto il 

 Museo della Reale Accademia di 

 Mantova. Ma senza gravare la me- 

 moria d'uomini che , ardentemente ze- 



lando la patria , concorsero a salvare 

 dalle rapine del tempo gli oggetti che 

 meglio la illustrano ; diremo , avere 

 essi apparecchiato per costruire ; rima- 

 nere tuttora che l'edificio si componga. 

 Le opere delle arti , figlie del Dise- 

 gno , della Architettura , Scultura e 

 Pittura , consistono in oggetti , i qua- 

 li , sensibili alla vista nella rispettiva 

 loro forma , non percuotono 1' anima 

 pienamente se pure per la vista non 

 le pervengano : onde consegue che 

 non si debba scrivere o studiare la 

 storia delle arti medesime che colle v:i- 

 rie loro produzioni sott' occhio. Una 

 semplice descrizione , benché corre- 

 data di acconcia erudizione , non bi'.- 

 sta la metà dell'effetto che gli esemjii 

 producono. Il vuoto dunque lasciato 

 da' nostri antecessori riempiremo noi 

 coir opera che promettiamo , se al 

 buon volere rispondano i suffragi dt;l 

 pubblico. Ma i loro passi saranno di 

 guida ai nostri , massimamente allora 

 che verranno acconcie le dilucida- 

 zioni sulle rappresentazioni diverse che 

 si andranno incidendo. Le quali di- 

 lucidazioni non volgeranno già ad av- 

 verare r età di una opera colla erudi- 

 zione che ne interpreti il soggetto ; 

 ma spjiegheranno il soggetto collo stile 

 del monumento , giusta i principj 

 dell' arte ; non senza considerare la 

 notizia de' fatti , delle circostanze , 

 delle lingue quando essa giunga op- 

 portuna alla conferma del metodo che 

 ci proponiamo di seguire. Possa riem- 

 piersi questa bella pagina ! Possa che 

 tanta ricchezza di monumenti si ponga 

 in securtà anche maggiore ; così valide 

 essendo le cagioni, che incessantemente 

 cospirano contro la loro durata ! 



La collezione conterrà all' incirca 

 N. i6o busti , 5o statue , fra inti-re 

 e mutilate , 5o ornamenti e più di 80 

 fra bassirilievi , lapidi e frarnmenli. 

 Tutti questi pezzi si pubblicheranno 

 a' seguenti. 



Fatti d'Associazione. 



I. L'edizione avrà principio sì tosto 

 che siasi raccolto tal numero d' asso- 

 ciati da francare almeno in parte la 

 grave spesa che ci andiamo ad as- 

 sumere. 



II. La materia sarà distribuita in 

 tanti fascicoli , uno ad ogni mese, con 

 quattro tavole in rame. 



III. Ogni tavola sarà corredata di 

 analoga descrizione con biografiche no- 

 tizie ed osservazioni erudite. 



IV. Il prezzo d'ogni fascicolo resta 

 immutabilmente fissato a lire due au- 



