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 quel sovrano rescritta in membrana , quindi scolpita nelle pareti 

 f. perfino in una lapida di peperino esistente tuttora sopra un 

 iirltasamento nella vicina selva della così detta Madonna del 

 Castagno. 



Non erano però i monumenti storici né le opere delle Arti 

 belle quelle che a preferenza si ricercavano là dove esistevano 

 prodigi più reali e meritevoli di altro studio , e di più pacata 

 contemplazione. Era la natura e l' indole del terreno , era V a- 

 spetto proteiforme dei massi pietrosi che da ogni parte lo ingom- 

 bravano , erano le ricerche relative alla loro origine ed ai rap- 

 porti geognostici , cose tutte che offrivano al nostro sguardo uno 

 spettacolo del tutto nuovo e allo spirito materia abbondantissima 

 di esercitazione. 



Dissi , all'aspetto proteiformi e ingannatrici quelle pietre e ne 

 ho ben onde. Imperocché la roccia cui appartengono può dichia- 

 rarsi, anche dal lato orittognostico , come una delle più difficili 

 ad essere ben definita ed esattamente caratterizzata. E sebbene 

 le trachiti abbiano il più delle volte una struttura porfiroide , e 

 che il feldspato sia costantemente il minerale predominante , 

 sebbene generalmente esse affettino un color grigio biancastro, 

 siano scabre al tatto, di coesione tenace, di tessuto poroso, pure 

 tali e tante sono le varietà e modificazioni della stessa roccia 

 sparsa o esistente in posto sul Monte Amlata, che volendo fare 

 una collezione completa delle sue numerose variazioni si sarebbe 

 costretti a riempir più d' un armadio di oggetti della stessa spe- 

 cie. Quindi lodava il buon senso di quelli abitanti, i quali so- 

 gliono differenziare lo stesso genere di rocce in tre principali varie- 

 tà , cioè , in peperino , in pietra salina e in sasso morto- 

 si intende più peculiarmente per peperino quella pietra di 

 pasta granitoide brizzolata a macchie di più colori, quasi opaca, 

 di egual durezza , e capace di prestarsi alle opere di scarpello. 

 Dicono ^oi pietra salina quelle varietà più tenere, di una durezza 

 ineguale , e che sogliono col tempo sgranarsi e risolversi in una 

 arena feldspatica e quindi in una terra capace di prestarsi assai 

 bene alla vegetazione. Finalmente designano per sasso morto le va- 

 rietà tutte di peperino compatte e di pasta porfiroide, incapaci 

 di alterarsi e di decomporsi , sia per l'azione degli elementi atmo- 

 sferici , sia per quella del fuoco. 



Ma poiché lo stesso termine di peperino fu da gran tempo 

 consacrato ad un aggregato vulcanico di struttura e composizione 

 diversa dal peperino del monte Amiata, il eh. Brocchi preferire volln 

 per la roccia in questione il vocabolo di sasso morto che tradusse 



