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 quelle pietre eterogenee alla massa trachitica , o se piuttosto at- 

 tribuire si dovevano a un effetto dell'affinità molecolare tendente 

 a riunire in un centro comune certe sostanze a preferenza di 

 altre , rivolgeva cogitabondo i miei passi verso il paese della 

 Badia. Camminava intanto in mezzo a macigni delia stessa specie 

 e fra gigantesche piante di castagni , dal cui frutto e legname 

 suol ritrarre il maggior sostentamento e quasi ogni lucro l'in- 

 éustriosa popolazione del vicino castello ; al quale per verità non 

 potria applicarsi quel verso che con lepidezza poetica l'Assirelli 

 cantò a proposito del paese di Castagneto 



Castaneìs vacuum nomen percessit inane. 

 Pure mi ferì 1' occhio una lodevole pratica agreste mercè cui quei 

 montagnuoli traggono profitto dalle acque che filtrano fra i m;issi 

 trachitici per irrigar le piante di castagni come si farebbe degli 

 ortaggi, onde ottenere una più costante e copiosa raccolta. 



L' aurora del giorno 24 si attendeva da noi con tale ansietà 

 che al primo annunzio favorevole alla partenza per la cima della 

 montagna ospiti , domestici e padroni , tutti si misero in moto, e 

 ogni cosa fu presto in ordine per la piccola caravana. Vollero 

 onorare il nostro pellegrinaggio il sig. Giuseppe Rossi , il sig. 

 dott. Pizzetti medico condotto della Badia, alcuni servi con prov- 

 visioni di vettovaglie , villici d' ambo i sessi capitanati dal Ci- 

 cerone Trono , e per retroguardia una caterva di asini e di giu- 

 menti diretti a caricar legna in quelle alture. 



Sebbene il paese della Badia sia il luogo di partenza il 

 più prossimo per salire la montagna , e che il vertice di questa 

 non si innalzi sopra di quello più che 840 tese , pure non si im- 

 piegarono meno di due ore e mezzo per giungere al più alto fastigio. 



Un' ora di salita fu fatta tra selve di annosi castagni , che 

 avresti detto essere del numero di quelli che vi piantarono i so- 

 litari amiatini nei secoli della persecuzione e della barbarie. 

 A 600 tese sopra il livello del mare subentrano ai castagneti ec- 

 celsi e gross'ssimi faggi, i quali ci accompagnarono costantemente 

 sino al vertice. Simili foreste, se da un lato difendevano dai co- 

 centi raggi del sole, impedivano per 1' altro lato di studiare il 

 terreno, ad eccezione di pochissime località. La prima trovossi al 

 sortire dalla regione dei castagni , dove il suolo per breve tratto 

 spogliato di alberi di alto fusto è riserbato al pascolo o alla se- 

 menta della segala. Fa al canale denominato la Costa del prato, 

 in un angolo rientrante della Montagna , dove la trachite si- 

 mulava una tal quale stratificazione volta per altro in direzione 

 diversa da quella che offriva la scogliera euri tica del Crocifisso 



