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vettero dare un sì grande animo a quei signori CenoLiti per innal- 

 zarla, ed a quale epoca rimontar possa la sua architettura. E una 

 fabbrica modellata sul disegno delle romane basiliche di forma 

 semplice e svelta , senza altari laterali , con mura di pietre squa- 

 drate di travertino e di alabastro bianco, aventi poche ed anguste 

 finestre cuneiformi, a tre lunghe e altissime navate sostenute da 

 colonne della stessa pietra con capitelli di diverso ordine e or- 

 nato , sui quali poggiano grandi arcate a sesto intero , con gal- 

 lerie sino alla tribuna, posante quest'ultima sopra minori colonne 

 e in mezzo a cui sorge il maggiore altare (at). 



Mentre l'uso delle gallerie, i vari rabeschi dei capitelli con 

 teste di animali , il peristilio dietro l'apside, sono altrettanti in- 

 dizi per non aderire a coloro i quali opinano possa essere quel 

 tempio dell'epoca di Carlo Magno, abbiamo una conferma storica 

 nell'iscrizione che cuopre tutta la gradinata della tribuna e del- 

 l'altare maggiore concernente una ricca donazione fatta alla Badia 

 di S. Antimo da un tale conte Bernardo, l'anno 1118, prova 

 non equivoca per concludere che quella fabbrica deve riportarsi 

 a poco dopo il mille, quando cioè i comuni delle principali città 

 e dei corpi monastici segnalaronsi specialmente in Toscana per 

 sontuosi sacri edifizi. 



Ed è poi certo che l'abbazia medesima, per asserzione di un 

 primo magistrato dell'imperatore Federico I, sino dal ii6a fu in 

 tal modo per nequizia degli uomini dilapidata che consideravasi 

 quasi ridotta al niente (lis). 



Qua si accomiatarono da noi i sigg. Maestrelli e Muzzarelli, 

 dopo averci fatto per la miglia un'ottima compagnia; e rimon- 

 tando ciascuno il suo ronzino, quelli verso Arcidosso , noi alla 

 volta di Montalcino e' incamminammo , lambendo V estreme fal- 

 de di colli coperti di viti e di frumento , sino a che volgendo 

 alquanto al mezzodì verso il poggio entrammo in una estesa fo- 

 resta di lecci , la quale seguitò per tre miglia nel distretto di 

 Montalcino , ed il di cui nome {Mons llicinus ) dà a conoscere 

 quanto sono antiche colà queste specie di boschi, 



(21) Ravvi nel sotterraneo della tribuna una cappella con piccolo altare cui 

 serve di mensa una pietra di alabastro indigeno , che è il frammento di un 

 iscrizione romana del 4-° secolo. Ma tanto questa iscrizione che quella del 11 18 

 che leggesi sui gradini dell'aitar maggiore e l'altra esistente sull'architrave della 

 porta principale saranno fatte di pubblico diritto con apposita illustrazione da 

 alcuni letterati ed artisti di Montalcino, li quali meditano di dare il disegno ed 

 il profilo del tempio medesimo , e dei suoi accessorj. 



(aa) Vedasi nel Muratori Ant. Med. Aevi. T. IV. col. 674 il Placito di 

 Rainaldo Arcicancelliere di Federigo I. Imp. tenuto appresto Montalcino. 



