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 sperano derivare il massimo diletto negli spettatori ; e per essere 

 rigorosamente fedeli al vero , tradiscono spesso il verosimile , e 

 manifestano apertamente la drammatica finzione. È , quindi per- 

 duto l'effetto fisico , e morale del dramma , perchè lo spettatore 

 non s' illude , e non astrae la mente , in virtù delle sensazioni , 

 dal luogo ove si trova , credendosi trasportato magicamente in 

 quelli 5 dove si finge, alternativamente , la scena ; egli sente, « 

 conosce di essere in teatro ad assistere piuttosto ad una accademia 

 storica , che alla rappresentanza di azioni , in cui la fantasia 

 rimane utilmente ingannata dall' arte imitativa del vero. 



E come mai , di buona fede , presumere si può illusione 

 negli spettatori mediante un prospetto di azioni , e di luoghi che 

 la distruggono ? Pur troppo il teatro, per sua natura , è opposto 

 al fine di illudere gli occhi , e la mente ; per il che sarebbe im- 

 prudenza lo aumentare ostacoli alla illusione. È obbligato il poeta 

 dalla natura materiale del teatro a restringere lo spettacolo nella 

 angustia di un palco scenico , ed ivi far comparire , con la mas- 

 sim.i verisimiglianza , tutte le persone , di grado e sesso diverso , 

 che il dramma esige ; e sotto la stessa condizione del verosimile 

 farvi succedere tutte le varie azioni subalterne , inevitabili pro- 

 duttrici della principale , ed ivi esporre le interessanti situazioni, 

 e peripezie utili a trattenere , e sorprendere con diletto lo spet- 

 tatore, e necessarie a rendere verosimile la catastrofe. Ecco, dun- 

 que , dalla natura del luogo un' ostacolo materiale alla illusione 

 della fantasia , la quale difficilmente può credere di essere , ora 

 in piazza , ora in camera , mentre l'occhio vede sempre lo stesso 

 palco immobile , e solamente variata la scena. È, parimente ob- 

 bligato il poeta , nella durata di tre , o quattro ore , di pro- 

 pone , annodare, e disciogliere il soggetto principale del dramma, 

 e di fare tutto ciò con la possibile simiglianza al vero. La quale ne- 

 cessaria limitazione di tempo è il secondo ostacolo ad illudere 

 lo spettatore , che vede succedere , in poche ore , tali fatti , che 

 esigono più lungo tempo a verificarsi nel naturale andamento delle 

 cose. 



Ma questi ostacoli al massimo verosimile drammatico sono 

 inevitabili perchè connaturali alla costituzione del teatro, e del 

 dramma. Tutte le arti imitative incontrano nella natura della 

 materia con cui debbono operare , diversi ostacoli alla verosimi- 

 glianza. Quindi ciò eh' è inevitabile si rende difetto necessario 

 nella poesia teatrale ; e 1' arte la più ragionata si limita a dare 

 al componimento quel maggiore verosimile del quale è capace ; 

 a similitudine della scultura in cui Cleomene istesso non poten- 



