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provò con gli esempi dei tragici greci , una osservanza contraria 

 alle supposte forme sacramentali degli antichi drammi ; e seppe 

 contenere , nella pratica , la libertà della fantasia dentro i limiti 

 della ragione. Ma questa moderata libertà circa al numero delle 

 azioni nello stesso dramma , ed al tempo , ed al luogo in cui 

 debbono esse compirsi , non ha contentato gli amatori degli ec- 

 cessi , e della indipendenza dì ogni maniera. 



Hanno essi preteso che la fantasia possa svolazzare a suo 

 piacimento nella drammatica , come nella lirica ed epica poesia; 

 ed esserle in conseguenza permesso nel breve giro di un dram- 

 ma qualunque , di trascorrere , senza limite di tempo , tutta la 

 indefinita vastità degli spazi immaginari : hanno sostenuto seria- 

 mente , che la moltiplicità delle azioni , e le scorrerie per luoghi 

 diversi , e fra loro più o meno distanti , per eseguire le finte 

 azioni , senza misura di tempo proporzionato a quei movimenti, 

 non possono guastare , nella mente dello spettatore , la idea del 

 verosimile , che genera la illusione , e da cui procedono effetti 

 uguali a quelli che nascono dal vero. 



A sostegno di questa ultima proposizione intorno al verosi- 

 mile aggiungono , che il dramma essendo una finzione conven- 

 zionale tra il poeta , e gli spettatori ^ possono questi concedere 

 a quello la libertà indefinita di fingere ; attesoché la condizione 

 del verosimile rimane ugualmente pregiudicata dalle minime, co- 

 me dalle massime finzioni di eventi , che fisicamente non possono 

 succedere nello spazio di luogo , o di tempo , in cui , nel corso 

 della rappresentazione, si veggono o si sentono accaduti. Ciò che 

 non può essere fisicamente vero , è sempre inverosimile ; vale a 

 dire , non può mai assumere e presentare 1' apparenza del vero. 

 È , dunque , indifferente la misura dello inverosimile , perchè il 

 vizio sta nella sostanza della cosa^ e non già nelle qualità della 

 medesima. 



Dal qual principio partendo il Castelvetro sosteneva , che a 

 non distruggere il verosimile rendeasi necessario , che il tempo 

 delle azioni teatrali supposte dal poeta , non dovesse eccedere di 

 un' istante quello della rappresentazione. Imperocché , o il tem- 

 po, in cui si fingono avvenute le azioni rappresentate , sia breve 

 o lunghissimo , quando è maggiore del termine prefinito dal co- 

 stume alla rappresentazione , non avvi più verosimile. il luogo 

 in cui le azioni si fanno accadere, sia sempre fisso o variato in 

 brevi o larghissime distanze , sarà sempre inverosimile , che ivi 

 le azioni rappresentate abbiano potuto succedere dentro lo spa- 

 zio del tempo conceduto al poeta per esporle in teatro. 



