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lente sensazioni che ne provarono le donne e ì fanriulll di Ate- 

 ne, seppure il fatto non è greca iperbole , inventata per magni- 

 ficare la eccellenza delle arti nazionali. 



Dalle quali pratiche moderne , ed antiche, che io accenno , 

 senza noiose citazioni, per evitare il vi/io screrlitato della erudita 

 pedanteria , resulta , che fu , ed è sempre oggetto generale della 

 drammatica la illusione dei sensi , con la massima possibile imi- 

 tazione del vero , senza esigere dalla fantasia degli spettatori di' 

 figurarsi ciò che non vedono ; senzn pretendere , che i loro cori 

 sentano i moti di quelle passioni , di che manca nel dramma , e 

 negli attori il principio movente; senza, infine , capitolare , con 

 la ragione degli stessi spettatori , il difficile accordo , che ella 

 finga di non conoscere lo iuverisimile il più manifesto , e il me- 

 no necessario alla naturale composizione del dramma. 



E mentre io non trovo ragionevole , che debba concedersi 

 al poeta drammatico una libertà illimitata rispetto alle azioni , e 

 al tempo , e al luogo , nel quale gli piacesse di supporle , non 

 I intendo , che siali negata, in questi articoli, la lei^ittima libertà. 

 I limiti , dentro i quali restringerei la legittima libertà dramma- 

 tica , sono quelli, che la necessità prescrive , e non gli altri , 

 che lo arbitrio del poeta allarga , per comodo proprio , onde spa- 

 ziare con la fantasia senza guida della ragione. La vagabor.da 

 immaginazione , essendo patrimonio comune alle menti calde , 

 trova molti difensori nella gioventù , a cui riesce facile , con quel 

 solo patrimonio , di comporre un dramma lirico , senza rispetto 

 al verosimile , perchè questo esige la freddezza della matura ra- 

 gione , la quale , di rado , si accorda con la fantasia bollente in 

 giovine età. 



Le facoltà inventive , scompagnate, dal giudizio, compongo- 

 no poemi , cosi viluppati , nei quali se , contro il divieto di Ora- 

 sio , Deus non intersit , non sciogliesi naturalmente il nodo. Il 

 quale intervento di finte deità , o di magiche arti , può essere 

 tollerato nella epica, eh' è pura narrazione de' fatti , o creduti 

 veri dalle opinioni del tempo a cui si referiscono : o supposti dal 

 poeta per render possibile il meraviglioso , che sarebbe impossi- 

 bile nell' ordine comune della natura. E il mirabile principale 

 requisito dell' epiche azioni; ma questo stesso mirabile, nei poemi 

 ben ragionati , esser debbe verosimile ; tanto questo carattere è 

 inseparabile dalle produzioni commendabili dello spirito umano ; 

 e in grazia del verosimile , nello stesso meraviglioso , concedtjsi 

 al posta la intervenzione di forze soprannaturali , per operare 



