misure, e proporzioni convenienti alle diverse figure, e senza il 

 difetto 5 che gli ornati delle cornici siano più stimabili che le 

 pitture. E a formare il buon giudizio concorrono necessariamente 

 la natura e 1' arte ; la prima fornisce la materia , e la modifica 

 la seconda. Ma perchè l'arte, altra cosa non è, che il complesso 

 delle regole dettate dalla ragione istruita dalla esperienza , e or- 

 ganizzate dal classicismo in corpo di dottrina poetica , non sof- 

 fistica , non metafisica , non pedantesca , ne consegne ( se non 

 è temerario il mio giudizio ) che il romanticismo scompagnato dal 

 classicismo filosofico , potrà divertire con i suoi romanzi , e colle 

 sue novelle , ma non mai partorire drammi storici , o favolosi , 

 che non temano la critica del saggio , che illudano col massimo 

 verosimile il colto popolo , e che siano atti a megliorare il gu- 

 sto , e il giudizio nazionale , in un secolo , in cui tutte le arti, 

 e le scienze sono voltate a far progredire lo spirito umano. 



Da questo punto di veduta morale , io scorgo la utilità dei 

 drammi storici , perchè sono lezioni più efficaci , che i drammi 

 favolosi. Il popolo impara il vero nei diversi quadri scenici , ed 

 il patetico delle peripezie diviene più energico , perchè non è in- 

 debolito dalla idea della favola , la quale può illudere momen- 

 taneamente la fantasia, senza convincere la ragione. E se il poeta 

 tra i fatti storici sceglie , ad imitazione dei g'-eci , i più atti ad 

 eccitare le idee , e le passioni analoghe alla condizione dei tem- 

 pi , e ai bisogni sociali , conseguirà pienamente lo scopo , a cui 

 la filosofia seppe voltare le antiche rustiche cantilene , e i pan- 

 tomimi di Tespi 5 che divertivano senza istruire. 



Ma tra gli argomenti drammatici non loderei la scelta di 

 fatti storici , in cui la religione rivelata dal cielo fosse mesco- 

 lata coi fatti umani , e i di lei venerabili ministri venissero a 

 sceneggiare , o a compire riti sacri in luogo profano. Fu prudenza 

 dello antico sapere , a testimonianza di Orazio , secernere sacra 

 profanìs , onde il rispetto del popolo per le cose sacre non sce- 

 masse , col vederle parificate alle profane , invece di essere con- 

 servate , col fatto , in queir ordine superiore , nel quale sono col- 

 locate dalla idea religiosa , che in un sistema spirituale , debbe 

 sempre mantenersi pura dal culto , e diille istituzioni sociali, se 

 non vuoisi ritornare , a poco a poco , a quelle rappresentanze 

 dei misteri^ di che ho dato un prospetto nella tragedia spirituale 

 intitolata il Mortorio di Cristo. 



Né lo esempio dei greci , e dei latini può ragionevolmente 

 citarsi a difesa di simigliami misture. Le religioni dei sensi non 

 hanno termini di confronto con quella dello spirito. Ivi le pas- 



