69 



regrìnità è più preziosa che l'evidenza. Il primo ufi zio , egli dice, 

 70 m' ingegno di compierlo in parte nel presente dizionario ; il 

 secondo spetta agli a^itorevoH compilatori di un vero dizionario 

 universale della nostra lingua. 



Giunto a parlar delle norme che si è prefisso nella destina- 

 zione de' vocaboli affini, e prevenute le molte dimanda che vede 

 poterglisi far dai lettori , dice , che 1' uso pivi generale e più 

 ragionevole è la precipua regola del suo dizionario. Quando la 

 lingua scritta , e antica e moderna ; quando la lingua parlata , 

 e di Toscana e di tutta Italia ; quando l'etimologia e la ragione 

 concorrono nell' assegnare ad una voce un tal senso e non altro; 

 abbraccia egli allora quella uniformità com' una rara fortuna. 

 Ma quando egli è ridotto a dovere scegliere tra 1' autorità degli 

 antichi e l'uso della lingua vivente , la sua preferenza è sempre 

 per r uso. Ov' ei non possa citare esempi di una sua distinzione, 

 gli è assai il poter dire : 1' uso ha determinato cosi. 



La lingua parlata nei varii dialetti d' Italia rare volte si op- 

 pone all' uso della lingua parlata in Toscana. Se non che dove 

 quella tace , questo sovente ha una norma preziosa da dare. In 

 quei rarissimi casi , nei quali il toscano pare che differisca dalla 

 lingua comune , si rivolge il Tommaseo agli scrittori ; e se questi 

 confermano l'uso toscano , ei non dubita di stare con essi. In 

 generale suo stulio è di astenersi da ogni predilezione per al- 

 cun particolare dialetto: e non è mia co^pa , egli dice , se in 

 Toscana le differenze di alcune voci sono p'à esattamente osser- 

 vate, se alle varie gradazioni d'un idea corrisponde la varietà di 

 appropriati vocaboli, e se molti di quelli che fuor di Toscana 

 sono giudicati arcaismi, qui vivono ancora- 

 Quando ei può confermare le sue distinzioni con 1' autorità 

 degli scrittori , il fa volentieri , e recando un pisso di moderno 

 o d' antico , non intende di darlo sempre per modello di stile : 

 gli basta, che il lettore possa dedurre il significato proprio della 

 voce o della frase , onde si parla. Nominati poi quelli scrittori , 

 cui ha fatto ricorso a prò dell' opera , dice che talora dissente 

 dal Dizionario della Crusca ; ma però senza animosità , e con 

 rispetto a quegli uomini benemeriti. Considerata in fine la diffi- 

 coltà dell' opera e vedute molte vie aperte alla censura , ei si 

 manifesta pronto a raccogliere con rispetto e gratitudine quelle 

 avvertenze che tendano a correggere gli sbagli eh' ei possa aver 

 fatti nella determinazione delle differenze; persuaso di aver pie- 

 namente ottenuto il suo intento , se gli riesca di rivolgere l'at- 



