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 uscia fin dal 1780, e compariva per la primn volta nella Repub- 

 blica delle lettere, una statistica non inferiore a quella, che 

 avria potuto scrivere sol pochi anni fa lo stesso Melchiorre Gio- 

 ja. Il lettore giucHcherallo da sé solo or ora. Qui gioverà dare 

 un cenno sul motivo occasionale dell' opera. 



Il Reame di Napoli impiagato ulceroso e infistolito da due 

 secoli e mezzo di flagelli, sempre più crescenti e imperversiti nei 

 succedevoli disastri della congiura de' Baroni sotto Ferrante , 

 della scorreria di Carlo VITI.", delle guerre e poi della divisione 

 del conquisto fra Luigi X1I.° e Fernando il Cattolico , e della 

 tirannia viceregufde , ebbe alla fine un redentore in Carlo Barbo- 

 ne , che r alzava da provincia , anzi da colonia , a monarchia 

 independente. Il quale giovine Principe, venendo volonterosissimo 

 di bene e miglioramento pubblico , ottenne tutto quel che volle 

 ovunque trovò uomini abili ad attuare i suoi voleri. Volle gran- 

 diosi edifizii ; e gli architetti del Regno gli dettero quelle vaste 

 moli di s. Carlo , del Serraglio , della Reggia di Caserta e del 

 Ponteaquedotto di Madaloni , vere opere di grandezza e magni- 

 ficenza romana. Volle milizie nazionali , ed ebbele ottime nella 

 guerra , detta di Velletri , contro all' esercito dell' imperatrice 

 Maria Teresa. Volle dissotterrate le città sepolte dal Vesuvio ; 

 e Pompeia ed Ercolano rividero dopo 17 secoli la luce , emer- 

 gendo con molta dovizia di marmi , bronzi , medaglie , dipinti 

 e papiri. Napoli inoltre cliiese al suo magnanimo Re che per 

 eterna legge di stato non potesse ella né più, né mai^ essere mi- 

 nacciata dall' inquisizione ; e questa legge sì tutelare comparia 

 nel 1746. Ma non così fu felice quel monarca circa la riordina- 

 zione che voleva e nelle leggi e ne' pubblici instituiti della 

 Monarchia. Decretava invero che si attendesse con ogni stu- 

 dio e celerità a compilare il suo codice carolino^ nonché altri ne- 

 cessari statuti. Però 1' ira del destino, non ancor paga de'sette- 

 cento anni di calamità con cui flagellò quel potentato fin da 

 quando fondavanlo gli avventurieri normanni , fece che il bene- 

 volentissimo Carlo seco adducesse suo supremo ministro e con- 

 sigliere Bernardo Tanucci. 



La fama squilla tuttora le sue cento trombe sulla sapienza 

 "di quest'uomo celebrato come un secondo Salomone; che mai 

 facesse egli intanto per scroccare cosiffatta rinomanza , è, e sarà 

 un arcano o mistero isterico , non minore dell' altro istorico mi- 

 stero arcano della Maschera di ferro. Impotente sia dell' in- 

 telletto sia dell' animo necessario ad un uomo di stato riforma- 

 tore , nulla non tolse convertì o restaurò di tutto ciò , che il 



