onde apparisce cTie 1 TrJci cavalli non sono già i venti del Set- 

 tentrione , ma i cavalli che tirano il cocchio del maggior di 

 que' venti. Quand' anche prirò i Traci cavalli fossero quei che il 

 Volpi pretende ; quand' anche i venti si rappresentassero nella 

 sembianza che il Vossio dice , qual verosimiglianza , che una 

 Venere ( come già avvertirono il Mattei e il Puccini nelle note 

 alle lor versioni dell' elegia ) mandasse un cavallo a rapir da 

 un tempio una chioma ? Lo Stazio e altri amarono quindi leg- 

 gere non equus ma eques, variante a cui prestan favore que'co- 

 dici e quelle vecchie edizioni ove leggesi equis , come Hercidis 

 per Hercules in qualche iscrizion del Grutero, ìiospìs per hospes 

 in un marmo del Museo Fiorentino , ec. Quest'eyues intanto, 

 questo cavaliere così opportunamente sostituito al cavallo , chi 

 crederem noi che sia? Zefiro , dicon que'dotti , guardando ad al- 

 cuni passi d' Euripide e d' Orazio , a quegli stessi onde l'Heyne 

 volle trar prova che i venti abbian cocchio ; debol prova , co- 

 m' altra volta notai, avvertendo che i venti ora han cocchio ora 

 han cavallo, e più spesso , aggiungo qui , si rappresentano quai 

 giovani alati, come nella torre d'Andronico in Atene, e nel 

 sarcofago Borghesiano ov' è sculta la caduta di Fetonte. Altri 

 dotti , pur ripetendo Zefiro , trassero in mezzo il Venerìs prae^ 

 niintius ante Pìnnatus graditur Zephyrus del quinto di Lucrezio. 

 Ed io , ripetendol con loro , recai altri passi della Mosella d'Au- 

 sonio e della Storia di Plinio , pei quali è manifesto che nel 

 tempio d'Arsinoe o di Venere Zefiritide in Alessandria un ferreo 

 simulacro della divinizzata regina , sospeso in aria della calamita 

 della volta , pareva esserlo da un Zefiretto d'agata , aurespiranfe 

 dagli ondeggianti capeglì. Se non che poi , considerando meglio 

 la cosa 5 mi parve che i passi recati non facessero all' uopo. Ze- 

 firo , io dissi fra me, benché fatto dagli autori ministro di Ve- 

 nere , non lo è che per accidente , come da Apulejo lo è una 

 volta di Psiche. Però è da lor chiamato col proprio suo nome , 

 che nessuno altrimenti saprebbe indovinare. Or 1' ales eques de- 

 nota un ministro proprio , che non ha pur d'uopo d'esser no- 

 minato, che non può quindi esser Zefiro. Sarebbe per avventura 

 Lucifero, quello che da tutti i poeti è detto l'astro di Venere? 

 Che r ales eques debba cercarsi fra gli astri pare indubitabile , 

 poiché Arsinoe , come osserva anche il Foscolo, è, giusta le frasi 

 di Catullo , associata al culto di Venere celeste. Il Foscolo , e 

 innanzi a lui l'Aleandro , leggendo al solito equus, pensarono al 

 cavallo di Lucifero. Io, leggendo e^wei, dirò Lucifero stesso , e 

 non créderò d'incannarmi. — Ma l'astro di Venere fatto mes- 



