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interpreti, e scopri in alcuno parole novelli significati. ,, Se il mo- 

 numento è autentico , ed è, come credo , la famosa iscrizione Ab 

 Colonia Deducta Anno xc etc. riportata dal Capaccio e dal Fi- 

 landro nelle note a Vitruvio , dovrebbe pur servire a sciogliere 

 la questione dell'età a cui il gran tempio appartiene. La quale 

 età, potendosi, giusta l'iscrizione, credere anteriore di molto (quasi 

 d'un secolo) ad Augusto, non intendo come l'attuai presidente 

 dell'Accademia di Belle Arti di Napoli, in un rapporto ancor re- 

 cente a quello della Borbonica sul rasciugamento del tempio 

 medesimo, appena si arrischi, valendosi di ragioni architettoniche^ 

 a collocarla fra Augusto e Adriano. 



Grazie a Serapide , al Giove , al Plutone o all' Esculapio 

 Egizio , il monumento , di cui parlò lo Zannoni , non ci ha di- 

 stratti affatto col pensiero dall'Africa , ove ci riconduce la prima 

 dell' altre lezioni che già si accennarono del Baldelli. In essa , 

 giusta il ragguaglio che ne abbiamo negli Atti , 1' accademico , 

 dopo aver discorso dell'Arabia e della condizion sua nel sesto 

 secolo , venne a dire di Maometto , di quanto operò , di quanto 

 fu causa che si operasse dopo di lui. Maometto è una grande e 

 veramente straordinaria figura fra quante compongono l'immenso 

 quadro che ci mette innanzi la storia. Uno degli uomini più 

 atti a giudicarne , Napoleone , sdegnavasi , com' è noto , con- 

 tro Voltaire pel modo con cui 1' avea rappresentato nella sua 

 tragedia. Se Goethe avesse compita quella ch'ebbe in animo di 

 contrapporle, e di cui ci lasciò vedere il principio, non avrebbe 

 sicuramente incorsa 1' accusa d'aver dato una mentita alla sto- 

 ria e all' uman cuore. Egli avrebbe pur mostrato d' intendere 

 ciò che Napoleone diceva , beffandosi di quegli intrighi volter- 

 riani di Maometto con Omar , che gli uomini nati a cangiare il 

 mondo non vi pervengono intrigando coi capi ma movendo la 

 moltitudine. Se non che la moltitudine , che servì a' disegni di 

 Maometto , come mai se era sì rozza , sì disunita , sì inerme , 

 qual generalmente ci vien dipinta , potè ricevere ad un tratto il 

 grande impulso che Maometto le diede , tender concordemente 

 ad uno scopo vastissimo, presentarsi a nazioni incivilite, agguer- 

 rite, e farsi loro conquistatrice ? Un avvenimento sì sorprenden- 

 te non dipenderebbe per avventura da cause ancora ignote , da 

 condizioni che noi ignoriamo di quella moltitudine, chiedeva Na- 

 poleone là in que' colloquii d' uno scoglio solitario , ove passava 

 a rassegna quasi tutti i fatti e quasi tutte le opinioni ? Alla 

 soluzione di questo problema sembra essersi accostato un istante 



