il nostro accademico , citando una frase di Niebiilir nella De- 

 scrizione dell'Africa. Se altri l'abbia trovata veramente o almen 

 cercata dopo di lui , lo ignoro. 



In altra lezione , pur secondo gli Atti , dopo aver ragionato 

 de' primi viaggi degl' Italiani , delle notizie recate in Europa 

 dal Carpini e dal Rubriquis , del Planisferi© di Marin Sannu- 

 to ec, venne a dire delle scoperte successive de' Poli , del Mi- 

 lione di Marco , dello stabilimento ad esso in parte dovuto delle 

 Missioni Cambalacensij dell'accrescimento pur dovutogli in parte 

 de' traffici italiani nell'Asia , di che ahbiam notabile documento 

 nel Diario del fiorentino Balducci Pegolotti. Discorse quindi le 

 vicende che distrussero que' traffici ed altri , le guerre civili 

 de' Gengiscani , le concquiste di Tamerlano , i furori insensati 

 de' Turchi dopo lo scioglimento del suo breve impero. Disse in- 

 fine delle ambascerie de' Venezioni in Persia onde formar una 

 lega contro que' barbari , delle non molte notizie acquistate per 

 mezzo di esse , di quel che vi aggiunsero le scoperte di Niccolò 

 Conti 5 ec, e concliiuse che fra tutte le relazioni de' viaggiato- 

 ri , anche nel secolo decimoquinto , il primato rimase pur sem- 

 pre al Milione. 



Un' altra volta , toccate le cause per cui verso la fin di 

 quel secolo il commercio de' Veneziani venne meno , quelle per 

 cui le regioni che si estendono lungo il Baltico , la bassa Ger- 

 mania, l'Inghilterra, la Francia, andarono prosperando ec, prese 

 a dire di Don Enrico di Portogallo e delle sue scoperte , del re 

 Alfonso e de'suoi studi , di Mauro Camaldolese e del suo map- 

 pamondo , di Vasco de Gama e del suo viaggio marittimo all'In 

 die già segnato in quel mappamondo come possibile , della cer- 

 tezza eh' indi acquistaron le cose narrate dal Polo , dell' effetto 

 eh' allor ebbe 1" ardito divisamente del Sannuto di togliere il 

 traffico delle spezierie al Soldano d' Egitto e darlo a' Cristiani. 

 Don Enrico , il re Alfonso , Mauro Camaldolese , Vasco de Ga- 

 ma tutti furono grandemente eccitati dalla lettura del Milione. 

 Ma non meno di loro ne fu eccitato il Colombo , sicché può 

 dirsi che ad essa dobbiamo in prima origine e il viaggio marit- 

 timo all' Indie e lo scoprimento del nuovo mondo. È noto in- 

 fatti come leggendo quel libro il Colombo avvisò che , lasciata 

 la lunga via d' oriente , per assai più breve si potrebbe perve- 

 nir da occidente a' luoghi ove nascono le spezierie. Or avvenne 

 che nel medesimo tempo un altro gran studioso del Milione , 

 un interrogatore assiduo di quanti venivano d'Asia , un uomo 

 del medesimo spirito del Colombo , al quale era amico , Paolo 



