i4t 



eccitata ad emularle. Grande indizio si avrebbe di questa sua emu- 

 lazione , ove si potesse dar fede all'Ammirato, che fin da' tempi 

 di Carlomagno ce la presenta divisa in corpi d'arti, con capi pri- 

 vilegiati, ai quali solo spettava il giudicare gli ascritti all'arti me- 

 desime. Dopo il mille però è certissimo che questi corpi esiste- 

 vano j e l'Ammirato reca i provvedimenti allor fatti (non tutti 

 per vero dire secondo i migliori principii economici ) per promo- 

 vere r arte della mercatura. Meglio de' provvedimenti interni fu- 

 rono i trattati co'lirnitiofi, e specialmente co'Sanesi, Genovesi, Pi- 

 sani, dei quali Firenze, posta com'è dentro terra, avea d'uopo onde 

 aprirsi le vie del mare. I trattati co' Pisani , non sempre da loro 

 osservati, le furono, è vero, cagion di guerre, ma di guerre non 

 sfortunate , poiché finirono coli' acquisto di Ripafratta , pegno 

 d'acquisti futuri. Immuni da guerre e per lei sommamente pro- 

 pizi furono i trattati colla Barberia , con Cipri , col Brabaute , 

 con altri paesi , onde traeva le materie e dove pur vendeva o 

 permutava i prodotti delle sue arti. 



Principale fra queste era 1' arte della lana , che par fiorisse 

 in Firenze fin dal secolo duodecimo , poiché vediamo i consoli 

 dell'arte medesima intervenire nel iao4 alla pace di Siena. Nel 

 secolo susseguente essa era per certo più che in fiore , poiché si 

 faceano venir lane d' Inghilterra , di Fiandra , di Francia , di 

 Spagna , di Portogallo , di Majorca , di Barberia , di Puglia , di 

 Romagna per lavorarle qui in panni. Da alcuni di que' paesi , 

 d' Inghilterra , cioè , di Fiandra , di Spagna e di Francia , si fa- 

 cean pur venire panni lavorati , che qui si tingevano , si carda- 

 vano , si cimavano , ciò ch'era detto l'arte di Calimala. Ma la 

 più fiorente, grazi-i a più cause (fra le quali non saprei annove- 

 rare alcuni provvedimenti economici lodati dall' accademico) era 

 quella nominata più sopra. E quanto il fosse ce lo fa sapere il 

 primo Villani , dicendoci che sul declinare del secolo decimoterzo 

 si frabbricavano qui da 100,000 panni , che fornivano 3co fon- 

 dachi e alimentavano 3o,ooo persone. Ei non ci dice propria- 

 mente quant' essa riuscisse lucrosa , ma possiamo argomentarlo 

 da ciò eh' ei soggiunge , che mezzo secolo dopo , quando , cioè , 

 più non si fabbricavano che 70 in 80^000 panni , e i 3oo fon- 

 dachi eran ridotti a aoo , se ne traeva un milione e dugentomila 

 fiorini d' oro , un terzo de' quali eran puro guadagno. L' arte 

 di Calimala , che mai non contò più di ao fondachi , forniva 

 10,000 panni pel valore di 3oo,ooo fiorini. 



Seconda fra 1' arti già dette deve annoverarsi quella della 

 seta. Neppur quell' arte , disse 1' accademico , si sa bene quando 



