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rominciasse tra noi. Essa fioriva in Ispagna , introdottavi dai 

 Mori , fino da' tempi di Carlomagno ; in Grecia sino da quelli 

 di Giustiniano. Dalla Grecia, secondo alcuni storici, Ruggiero di Si- 

 cilia nel III 8 ne trasse a Palermo fra le sue prede abili maestri. 

 Ma fijrse altri già n' eran prima venuti in altre città d' Italia. 

 Quanto a Firenze, le più vecchie memorie che si abbiano di tal 

 arte sono certi ordinamenti fatti nel laaS per mantenerla in de- 

 coro. Un secolo dopo , circa , altre memorie ce la mostrano assai 

 fiorente. Poca seta , come ciascun s' immagina , potea fornire il 

 territorio , ove pur conosceasi, e forse da lungo tempo, la cultura 

 del gelso e l'educazione del filugello. Moltissima se ne traeva dai 

 paesi limitrofi , dalla Sicilia , dalla Spagna , dall'Isole dell'Arci- 

 pelago , da tutto l'Oriente. E se ne tessevano damaschi , zetani , 

 albabassi , taffetani , rasi , velluti, drappi di varia e bella inven- 

 zione , broccati con fila d' oro e d' argento ec. ec. L'arte di tin- 

 gere coll'oricello , trovata o portata in Firenze da uno de' capi 

 della celebre famiglia , che poi ne prese il nome , giovò pur essa 

 a mantenere in fiore quella di cui si parla. 



Altra fonte di ricchezza , per tacere dell' arti minori , dello 

 spaccio di merci non nostre ec. , fu il giro del cambio ( a cui 

 in una memoria, letta pocanzi nella prima tornata de'Georgofili, 

 uno di essi , il Vanni , aggiunse le società in accomandita). L'arte 

 che si occupa di questo giro , che i più dlcon trovato dagli Ebrei 

 d' Inghilterra ; il Fannucci ,^nel suo libro sul commercio delle no- 

 stre repubbliche , dai Pisani ; altri da questi Guelfi fuorusciti , 

 in Firenze sicuramente è molto antica, poi che anch'essa mandò 

 i suoi consoli alla pace di Siena che già si accennò. Fu detta 

 promiscuamente de' cambiatori , de' prestatori , de' banchieri , 

 de' tavolieri , degli usurieri , nella qual ultima denominazione se 

 avvi infamia, disse l'accademico, non è così de' Fiorentini, come 

 qualche moderno ha preteso , che noi sia d' altri ancor più. Ma 

 io non saprò mai indurmi a credere , proseguì egli , che quegli 

 uomini , che aveano sì largo cuore per la patria , che l'abbelli- 

 vano di stupendi edifizi religiosi e civili , ec. , fossero tutti della 

 razza di Ser Ciappelletto, il quale, giovi pur ricordarlo, abitava in 

 Parigi altra via che de' Fiorentini o de' Toscani. La grande indu- 

 stria de' cambiatori o prestatori Fiorentini del suo tempo consi- 

 steva , a quel che sembra ( e qui 1' accademico cita , come al- 

 trove , la Decima del Pagnini ) nell' anticipare all' estere nazioni 

 il danaro di cui avean d' uopo , accaparrandone i prodotti neces- 

 sari alle nostre fabbriche. Per ciò forse il Landino, comentando il 

 poeta , che non per indulgenza sicuramente si astenne dal porli 



