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 convenienti e i pericoli elei lume e del fuoco anco nelle ore della 

 sera, in quelle ore che a molti , tutto il giorno occupati , son le 

 uniche libere, in quelle che molti non sanno come ragionevol- 

 mente occupare, e che consumano o a una partita di ciance, o 

 a un tavoliere da gioco o ad una cattiva tragedia. Nelle città 

 specialmente dove sono più biblioteche , gioverebbe che le ore 

 loro fossero distribuite in maniera che quando 1' una si chinde, 

 e r altra s' aprisse ; e che 1' incomodo , non insopportabile a 

 dir vero , dell'assistervi di continuo , fosse ai bibliotecari e ai cu- 

 stodi con uguale misura distribuito. 



Ma questa non sarebbe che una comodità di più pe' letterati: 

 ed io mi vergogno di parlar sempre di loro e per loro. Chi pen- 

 sasse ad istruire , a divertire , a ricreare per mezzo de' libri 

 quella gran parte di società che finora ne ha fatto senza , ma 

 che comincia a sentirne il bisogno , e che s'affaccenda a sodili- 

 bfarlo alla peggio ; 1' uomo che a ciò pensasse , non si ren- 

 derebb' egli altamente benemerito della patria ? Supponiamo 

 ( io non propongo che un mezzo fra mille ) supponiamo che s'a- 

 prisse in Firenze per associazione un piccolo gabinetto dove ogni 

 sera gli artisti , gli artigiani , i braccianti si radunassi^ro non 

 a leggere ( che per simil gente sarebbe troppa fatica ) , ma a 

 s 'utir leggere qualche buona commedia, qualche romanzo istrut- 

 tivo, qualche libro piacevole di morale sana ; e a queste lettiire 

 amene si fiammischiasse di quando in qu.indo un' istruzione 

 più solida. Quelle ore che adisso spendono molti alla Quarcoiiia 

 o peggio , le passerebbero, io non ne dubito , a questa lettu- 

 ra e più volentieri e con minore spesa ; e con quanta uti- 

 lità, ognun sei vede. Che se la volta del leggere ad alta voce 

 toccasse a tutti in giro coloro che concorressero a tali adunanze, 

 ne verrebbe inoltre il vantaggio d' abituarli ad un metodo di 

 lettura , franco, schietto , drammatico senz' essere declamatorio: 

 e chi sa che col tempo questa scuola di popolare recitazione 

 non venisse a migliorare quella monotona, gutturale , affettata, 

 sentenziosa , insignificante maniera di declamazioue eh' è ormai 

 consacrata dall'uso delle accademie e de'pergami ? 



Che se dall'utilità dell' impresa ci volgiamo a considerarne la 

 possibilità, non v'ha cosa, parmi^ più facile uè più lucrosa. La spesa 

 di pochi libri in ciascun anno , e l'occupazione di una stanza, sa- 

 rebbero ben compensate dalle più tenui contribuzioni anco di pochi 

 associati. Se tra questi si contassero ( eh' io non credo ) pochi uo- 

 mini provetti , molti certo se ne troverebbero fra la gioventù: 



