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scicatoria , congiunta ac! un azione irritante sugli organi orinarii e ge- 

 nitali. Proprietà analoghe erano state^ anche da tempi alquanto rimoti, 

 riconosciute più o meno in altre specie d' animali. Ora il sig. Virey 

 raccogliendo le osservazioni relative sparse negli scritti di molti autori 

 antichi e moderni , ed unendovi le relazioni e notizie che si hanno 

 degli usi di molti popoli , ha provato che 1' intera classe degl' insetti 

 contiene un principio acre ed irritante , il quale esercita di preferenza 

 la sua azione sulla membrana muccosa che riveste gli organi sessuali , 

 e quelli che servono alla secrezione dell'orina. Gli antichi avevano ri- 

 conosciuto qviesta proprietà nei mìlàbri ed in altri coleotteri malaco- 

 dermi, come i cebrioni , i meliri, i lampiridi. I meloe majalis e prosca- 

 ràboeus , vantati contro la rabhia , hanno talvolta cagionato la stran- 

 guria e 1' ematuria. Ippocrate raccomanda 1' uso interno dei milabri 

 come diuretici nell'idropisia. La Litta vittata di Fahricio, che in Ame- 

 rica danneggia i fiori delle patate, ha un azione simile, e contiene la 

 cantaridina, o il principio attivo delle cantaridi. Alcuni generi di co- 

 leotteri privi della qualità vescicatoria son dotati di quella afrodisiaca. 

 Il sig. Farinel di Perpignano ha trovato questa proprietà in una tin- 

 tura alcoolica preparata colla Cerambix moscata L. Una tintura afrodi- 

 siaca molto attiva a piccala dose è preparata dagli egiziani ( secondo 

 la relazione dei sigg. Champollion giovane e Pariset ) coli' alcool e lo 

 scarabeo sacro degli antichi , Ateuchus sacer d'Olivier. Anche altre fa- 

 miglie d'insetti, come il Chermes, Coccus ilicis, la Cocciniglia Cocc7« 

 cacti , la grana di Polonia Coccus Polonicus , hanno proprietà afrodi- 

 siache e diuretiche in grado molto notabile. Dioscoride celebra la ci- 

 mice , non solo come emmenagoga , ma anche come diuretica. Fra i 

 lepidotteri , alquanti hanno la proprietà vescicatoria , ed irritano gli 

 organi sessuali. Il cossus , di cui i romani componevano una prepara- 

 zione afrodisiaca e ristorante, non era , come è stato creduto, il bruco 

 d' una falena, ma piuttosto la larva grassa e molle del Cerambix heros, 

 o di qualche altro scarabeo. Fra gì' imenotteri , le Api seccate e pol- 

 verizzate sono state amministrate come un eccellente diuretico , e go- 

 dono più o meno di questa proprietà diverse specie di miele. Anche 

 le formiche, impiegate a comporre il cosi detto spirito di magnanimità, 

 sono state riguardate come eminentemente eccitanti ed afrodisiache. 

 Neil' Affrica centrale i vecchi per eccitarsi fanno uso delle ninfe di 

 termiti , chiamate formiche bianche , fritte con del grasso , come si 

 narra che facessero gli Ateniesi delle cicale, e come fanno gì' Indiani 

 delle larve delicate dei tronchi delle palme. Gli antichi medici attribui- 

 vano un'azione sugli organi orinarii ai cosi detti porcellini terrestri , 

 ai grilli, alle cavallette, agli scarafaggi. Fra le pratiche usate presso 

 gli abitanti del nuovo mondo, si cita quella per cui le donne eccita- 

 vano gli organi sessuali dei loro vecchi mariti per mezzo d'alcuni ragni; 

 e recentemente è stata riconosciuta la proprietà vescicatoria in una 

 specie di ragno degli Stati-Uniti. È noto che le tarantole, anche senza 

 produrre col loro morso quell'affezione nervosa che vien detta taran- 

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