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eventi , dai quali compongonsi le comuni biografie ; 1' altra si sta sotto 

 un velo che la mano dell' amicizia può sola cautamente innalzare. Se 

 dall'armonia di questa doppia esistenza deriva all'uomo la vera gran- 

 dezza , — quella delle azioni in accordo coi sentimenti : — fu grande 

 veramente I' amico di cui piangiamo la perdita. 



Roberto Finch nacque in Londra ai ay dicembre 1788. Usciva da 

 nobilissima stirpe ; ed ebbe progenitori tali uomini che lustro ben mag- 

 gior che dal sangue trasser dall'animo e dall'ingegno. Egli fin dai pri- 

 mi anni mostrò non ordinario amore per gli studi, e il padre suo, giu- 

 reconsulto distinto, gli diede col celebri Burke , Sir William Jones , ed 

 altri distinti amici direzione e consiglio. La sua mente capace di tutto 

 abbracciare , ben presto s' imbevve non solo degli scritti e del sapere 

 degli antichi, ma delle scienze ancora cui tanto accrebber gloria 1 mo- 

 derni. Fra queste le militari più d' ogni altra gli furono care , come 

 quelle che più si accordavano con 1' energia del suo spirito , con la 

 fierezza del suo animo , e con 1' attività della sua persona. E però fu- 

 rono gli esercizi militari i giuochi della sua infanzia , come poi servi- 

 rono di volontaria professione alla sua gioventù. Ma poi , per desiderio 

 paterno, deposte le armi, recossi all' Università di Oxford , ove rias- 

 sunse studi più quieti ed austeri. Diede opera con ardore alle scienze 

 filosofiche e teologiche , appoggiandole sull' indagine critica delle let- 

 terature antiche e delle lingue orientali ; prese i 'suoi gradi nel colle- 

 gio di Baliol ; e tanta amorosa riconoscenza lo strinse a quell'istituto, 

 che sempre volle rimanervi ascritto^ e gli lasciò poi in morte attestati 

 indelebili di generoso affetto. 



Uscito dalla Università entrò nella Chiesa , e dopo avere per vari 

 anni fatto ammirare nel pulpito la sua eloquenza^ ebbe la singoiar for- 

 tuna d' essere segretario privato di Pitt ; né fa mestieri il dire con 

 quanti grandi uomini della sua nazione venisse allora in contatto. Solo 

 dirò che internandosi negli affari di stato, si rese abi'.e ad essere im- 

 piegato dal suo governo in varie missioni, per mezzo delle quali avrebbe 

 potuto Salire ad alti onori amministrativi, se la sua brama di viaggiare, 

 e la sua sete di cognizioni , non gli avessero fatto rinunziare ad ogni 

 mira ambiziosa. 



Giunto in Italia , sì forte amore per questa terra lo strinse, che vi 

 acquistò , direi quasi, cittadinanza d'affetto. A palmo a palmo andò visi- 

 tando ogni sua provincia, dalla corona delle Alpi, fino all' estremità della 

 Calabria e della Sicilia. Dovunque portò uno sguardo osservatore , e 

 una mente libera da ogni nazional pregiudizio. E però stimò ed amò 

 gl'italiani, e il suo cuore sognò per essi giorni più belli. Oh ! se più 

 lunga vita gli avesse concesso di ordinare^ e far pubblico il suo tesoro 

 di ricordi italiani! Che ne sarebbe uscita tal opera , da condannare al 

 disprezzo tante informi produzioni straniere , e da fare degli italiani 

 quella giusta vendetta , che abbiam noi stessi troppa fierezza da pren- 

 derci. — In ogni città d' Italia ebbe amici gl'ingegni più nobili , e lo 

 unì con alcuni domestichezza quasi fraterna. Nominerò Ugo Foscolo, col 



