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capitani d Italia, in grazia della rara imparzialità che talvolta 

 dimostra nel giudicare certi fatti e cert' uomini , in grazia di al- 

 cune osservazioni ingegnose e di molti nobili sentimenti, che 

 mostrano quale sarebbe quest'uomo potuto forse riuscire se la sorte 

 lo avesse serbato ad età più matura. Istituisce egli sovente a mo- 

 do di Plutarco un parallelo tra due granili capitani ; e ciò gli 

 dà luogo a mostrare meglio il suo senno : non si studia di tro- 

 vare a viva forza imaginaiie conformità , ma osserva piutto- 

 sto le differenze de' fatti e de' caratteri ; accorgimento op- 

 portuno per evitare gl'inconvenienti ben noti di tali confron- 

 ti , per porre in luce nuova i fatti e i secoli antichi , per 

 rendere veramente feconda d' utili lezioni la storia , nella 

 quale, come in ogni altra cosa, i paragoni devono andare in- 

 nanzi al giudl;'.io: accorgimento dal quale si potrebbe forse trarre 

 assai maggiore profitto che non si sia tratto finora , se questo 

 dei paralleli fosse metodo in più larga maniera applicato alla 

 scienza de' secoli andati. Ma noi abbiamo un bel dire: la nostra 

 letteratura abbonda d' elogi che son più noiosi di una Vita , di 

 Vite che son più vuote d' un elogio , di Panegirici che certa- 

 mente non sanno produrre l' effetto dall' etimologia della voce 

 indicato, di memorie biografiche, vera selva d'irte notizie, di 

 materiali o accatastati o sepolti, opportunissimi da erigere mo- 

 numenti magnifici : ma un Plutarco italiano ci manca. E di parec- 

 chi noi avremmo bisogno : tanto la storia nostra è varia, tanto è 

 feconda; tanto ci gioverebbe l'essere sapientemente ammaestrati 

 da' nobili esempi delle età che perirono. 



Questo volume contiene le vite di Ruggero primo di Sici- 

 lia , di Federico secondo di Sicilia , di Ezzelino, di Cane della 

 Scala, di Uguccione della Faggiuola, di Castruccio , di Enrico 

 Dandolo , con un paragone tra Ruggero e Federigo , tra Uguc- 

 cione e Castruccio. L' eroe faggiolano , il Lomonaco ce lo pre- 

 senta non solamente dal suo lato più bello , ma co' difetti e 

 co' vizi che bruttarono quel si raro valore; talché nel rileggere 

 questa Vita ci ritornavano alla mente i forti dubbi, i quali altra 

 volta ci assalirono nella cara lettura d' un libro eh' è tra' pochi a 

 cui possa con pienezza concedersi lode di vera erudizione e di 

 storica scienza. Ognun s' avvede eh' io parlo del bel discorso sul 

 Veltro allegorico della divina Commedia. 



In cotesto lavoro il lettore trova , anno per anno , me- 

 se per mese, dichiarati i fatti e le vicende dell'infelice poe- 

 ta ; trova nitidamente e in modo nuovo additata 1' armonia for- 

 te e costante che corre tra i movimenti del suo poetico 



