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sciando intatta, o quasi, la forma. I secondi, condotti ora da Vi- 

 tet, e dagli altri che crearono in Francia il genere delle scene 

 storiche , mutai-ono forma e sostanza, ma non vi stamparono im- 

 pronta à' idea maire che le informasse. — Era il romanticismo 

 alla prima potenza ; era il primo passo di chi ha ferma nell' ani- 

 mo la propria emancipazione. 



XXX. La civiltà procedeva. Le condizioni non procedeva- 

 no; peggioravano; ma le opinioni s'erano convertite in poten- 

 ze, e gli animi anelavano indipendenza. Il lungo studio, e sia 

 pur materiale e rabbinico , intorno ad una parte di scienza, ge- 

 nera alla fine la filosofia della scienza stessa. Rovistando crona- 

 che , frugando archivi a trarne documenti di fatti , copiando e 

 ricopiando la Storia, s'avvezzarono a intendeila , a giudicarla, 

 a scoprire le molte lacune eh' essa è pure costretta a lasciare ; e 

 a supplirvi , spiando nel conosciuto l' incognito. Interprete di 

 siffatta tendenza sorgeva un Dramma nuovo di sostanza e di 

 forma , più vicino di tanto al Dramma invocato , die la riforma 

 v'è tutta intera , quantunque a germi, e non condotta alla mas- 

 sima estensione possibili^ Non è ancora il Dramma altamente 

 romantico , colle sue proporzioni gigantesche , co' suoi mille ele- 

 menti , colle sue diverse lingue, e col suo pensiero unico, gran- 

 de, fecondo, come un'anima potente in un corpo potente, trat- 

 tato con franco disegno e tinte decise da una mano energica 

 senz' altra guida che il genio; ma s'intende che questo Dramma 

 è trovato, e ad eseguirlo manca coraggio , e non altro. — Tale è 

 il Dramma d'Alessandro Manzoni, in cui tu trovi le linee quan- 

 te sono della Tragedia romantica , ma non prodotti a' loro ulti- 

 mi confini gli elementi quanti sono del Dramma futuro , ma 

 non giunti a tutto lo sviluppo di cui sono capaci ; il pensiero 

 insomma dell' epoca , ma in embrione , o, s'ami meglio , in com- 

 pendio , non isvolto quanto vorrebbesi e si potrà. Tolga Iddio 

 che le nostre parole suonino men riveienti che non le ispiran le 

 idee. L'alloro di che s'incorona quel santo capo è troppo Italico 

 perchè a noi potesse mai sorgere in mente di stender la mano a 

 sfrondarlo, senza che il cuore rinnegasse quel moto. Manzoni è 

 un afl"etto per noi , e il suo nome si confonde con quanto di 

 bello e di grande santifica in Italia la giovine scuola ; e se la 

 parola del giovine ignoto, e impotente a tradurre le idee che 



in questo gli sta ricino, varrà, spero, .per ora a indicare la venerazione, oh' io ho 

 sacra ad uno de' più potenti ingegni italiani. 



