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 fatta, credesi , qu ilch' anno dopo. So non die giovi notare di'? 

 il romanzo d' Hav(4oc (romanzo troppo più breve dell' altro, sin- 

 ché da alcuni si annovera fra quelli che chiamavansi lai) formi 

 ad esso una specie d' appendice. 



Verso il ii5o, scrive l'oppositore del Quinet , un cavaliere 

 della terra di Salisbury, Lucio De Gast, volse in francese " cioè 

 nel volgare allor più pregiato ,, la parte del San Graal relativa ale 

 gesta di Lancilotlo. La volse egli in versi ? la volse egli in prosa ? 

 In versi può averlo fatto per emulazione ; può anche averlo fatfo 

 per necessità. I versi inglesi Ibrse non erano creiluti atti ad 

 esprimer gesta cavalleresche. Guglielmo , dice il Villemain, ave i 

 talvolta voluto udire a' suoi conviti versi inglesi, ma versi da 

 scherno , come quelli che ancor ci rimangono del Paese di Cuc- 

 cagna , allegoiia de' ricchi monasteri ch'egli ebbe cura di non 

 lasciar troppo ricchi. Indi forse 1' avvilimento di tali versi , ri- 

 serbati , come può credersi , a' poeti plebei. Ma prosa francese , 

 prosa di romanzi, quando cominciò ad esser possibile ? 11 Ray - 

 nouard dice di non conoscer prosa di romanzi anteriore al secolo 

 decimoterzo molto inoltrato , e quella che conosce la dice ver- 

 sione di romanzi già scritti in versi. Che se da qualche scrit- 

 tore , egli aggiunge , parlasi di prosa di romanzi assai anteriore, 

 questa non può essere che poesia a rime continuate , come nelle 

 sequenze che pur nel linguaggio ecclesiastico diconsi prosa ; co- 

 me nelle stanze d' uno cantare spagnuolo di Gonzalo di Berceo, 

 il qual gli dà principio dicendo "■ farò prosa in romanzo pala- 

 dino ( chiaro ), con che il popolo parla al suo vicino „ ec. ec. 



La versione della parte del San Graal relativa alle gesta di 

 Lancilotto , cioè della quarta, prosegue l'oppositore del Quinet, 

 fu seguita fra alcuni anni da quelle che fecero delle due pre- 

 cedenti Roberto di Borron e Gualtieri di Map , indi dell'ultima 

 Hely di Borron, e volse alle tradizioni de' Brettoni , alle gesta 

 specialmente d' Artù e degli altri eroi della Tavola Rotondi , 

 tutti gl'ingegni poetici. Tali versioni furon sicuramente poste- 

 riori al romanzo di Brut ; né per me è ben certo che la prima 

 gli fosse anteriore. Or 1' effetto , che loro si attribuisce , perchè 

 non si attribuirebbe piuttosto a quello e a' simili romanzi ? Ef- 

 fetto ben verisimile e ben naturale , a qualunque o versione o 

 composizione si attribuisca, se il gran Milton , più secoli dopo, 

 fu anch' egli sul punto di prendere le gesta d' Artù e degli eroi 

 compagni a soggetto d' epopea. Se non che ciò facendo , osserva 

 il Villemain , avrebbe mostrato minor accorgimento dell' Ariosto, 

 che prese quelle non troppo dissimili di Carlo e de'suoi paladini 



