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 a soggetto di poema scherzevole. Veramente, egli aggiunge, que- 

 sto poeta apparteneva ad un paese che, essendo stato men d'altri 

 sotto 1' impero della feudalità, si senti sempre men credulo alle 

 meraviglie cavalleresche. È però sua lode non piccola ( lode , a 

 dir vero , che tocca ad altri prima che a lui ) 1' aver compreso 

 che solo scherzando possono ringiovanirsi cose che ancor dilet- 

 tano ma alle quali più non si presta fede. 



Ai romanzi , che si riferiscono a Carlo e a' suoi paladini , 

 pare che il Villemain associi , non per alcuna affinità d' argo- 

 mento , ma per non so qual somiglianza di colorito, il romanzo 

 di Rou. Questo romanzo , di cui credo che il Montfaucon e il 

 Lancelot dessero primi qualche saggio, spiegando la famosa ta- 

 pezzeria di Bayeux a cui esso prestò il soggetto , e del quale 

 pur altri dieder saggi più estesi , specialmente il Brondstedt , 

 ne' suoi Documenti relativi alla storia di Danimarca , ci fu alfin 

 dato intero quattr' anni sono con analisi e illustrazioni del Plu- 

 quet. Esso dividesi in quattro parti. La prima (in versi d'otto 

 sillabe come i romanzi d' Haveloc e di Brut ) contiene le irru- 

 zioni de' primi Normanni in Francia e in Inghilterra ; la seconda 

 (in versi alessandrini) contiene 1' istoria di Rou o Rollone ond'ha 

 titolo il romanzo ; la terza ( pur in versi alessandrini ) quella di 

 Guglielmo Lungaspada e in parte anche di Riccardo suo figlio; 

 la quarta ( nel metro della prima , e lunga più che le tre altre 

 insieme) il resto della storia di Riccardo e quella de' successori 

 fino al iio6, sesto anno del regno d'Enrico primo. 



I Normanni , conquistatori della Francia e dell' Inghilterra , 

 dovean naturalmente eccitar al canto i Troverri. Potean anche 

 eccitarvi i poeti d'altre parti del mondo, poiché in molte parti del 

 mondo avean fatte gran cose. Essi avean percorso le rive del Baltico 

 e del Mediterraneo, traversata la Russia, offerto al debole iraperator 

 greco il loro aiuto , precedute in qualche modo le crociate. Qua- 

 ranta di loro, tornando dalla terra santa, ove pioteggevano i pelle- 

 grini , avean liberata Salerno dai Saraceni , e ritenutala sotto il 

 proprio dominio. Alfine , mentre uno de loro capi , Guglielmo , 

 conquistava 1' Inghilterra , un altro , Roberto Guiscardo , inva- 

 deva la Grecia , minacciava Costantinopoli , ec. ec 



Ma spettacolo troppo più poetico , dice il Villemain , avea 

 dato prima di loro Carlo co' suoi paladini. Le sue imprese , sa 

 non più avventurose di quelle de' Normanni , certo più gigan- 

 tesche , quelle sue guerre contro i Sassoni e contro i Mori spe- 

 cialmente , quelle sue corse continue , onde mostravasi quasi ia 

 un tempo medesimo alle estremità del vasto suo impero , quel 



