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 ben Tacito , ch'essi non credeano in quel sesso se non una mag- 

 gior attitudine ( effetto della sna stessa debolezza ) a ricever li 

 impressioni delle potenze invisibili- Quindi aveano le persone che 

 )l compongono in conto di profetesse o piuttosto ili macelline pro- 

 i'etizzaiiti; ciò che non sembra avere gran relazione colla galan- 

 teria. Di prodezza avventuriera 1' autor pocanzi citato , anziché 

 trovar vestigi in Europa , contemporanei a quelli che trova in 

 Arabia , non ne trova che dopo il secolo decimo , quand' essa 

 cioè men bisognava , e per le condizioni dell' Europa stessa mai 

 non potea nascervi spontaneamente , sicché la crede un' imita- 

 zione dall' arabo e poco felice. 



Se la cavalleria apparisca in altre narrazioni del genere della 

 cronaca attrihuita aTurpino, e credute anch'esse del tempo di 

 Carlo o poco posteriori , non so. Ben so che il tempo delle più 

 verchie narrazioni relative a Carlo , meno la vita di quest' im- 

 peratore scritta da Eginardo , non è niente più sicuro di quel 

 della cronaca. Singoiar cosa , dice il Raynouard , che in tutte 

 qnelle narrazioni la sede dell' impero sia costantemente a Pa- 

 rigi , eh' ivi egli tenga la sua corte, ivi sostenga un assedio, egli 

 che mai non fu a Parigi se non per caso , mai non vi fece lun- 

 ga dimora. Ciò non ci farebbe sospettare che tutte qnelle nar- 

 razioni sieno state composte sotto la terza dinastia , quando 

 Parigi era veramente quel che in esse ci si rappresenta ? 



Nulla , quindi , di men sicuro che il far derivare da quelle 

 narrazioni o da quella cronaca tutti i romanzi cavallereschi re- 

 lativi a Carlo ed a' suoi. Più sicuro parrebbe quasi il far deri- 

 vare e 1' une e 1' altra da' primi romanzi cavallereschi , fra cui 

 non so dire se uno , che s' intitola da Carlo , e di cui si hanno 

 manoscritti , sia il più antico. Ma più antiche di tutti i romanzi 

 furon pure varie cantilene , sul gusto forse de' barditi che Carlo 

 avea fatti raccogliere , e gli eroi delle quali par che fossero par- 

 ticolarmente Orlando ed Oliviero. Queste cantilene , le tradizioni 

 verbali che loro senza dubbio servivano di comento ec. , futon 

 probabilmente fonte comune e a' primi romanzi e alle narrazioni 

 e alla cronaca. Ma più di tutto , per ciò che riguarda la cavalleria, 

 il fu lo spettacolo che gli scrittori avevan presente , giacché alla 

 finzione, come dice il Villemain, bisogna la realtà ; giacché le fa- 

 vole più chimeriche si compongono , com'egli pur s' esprime , di 

 rottami di verità ec. ec. Lo scrittor della cronaca, fu per avven- 

 tura più abile o più ardito accozzatore di simili rottami che tutti 

 i primi romanzieri. Quindi la sua cronaca puté essere a'romanzieri 

 poóteriori principal fon'e di quel mirabile cavalleresco , il qual 



