d' argomento greco-latino, se nulla apparisce di contemporaneo 

 agli eroi , molto pur apparisce di contemporaneo a'pocti, l'oscura 

 rimembran7.a del passato , il vivo sentimento del presente , la 

 rozzezza e la grandezza , l'ardimento e la confusione d'elementi 

 diversi, come nelle gotiche cattedrali e in altre celebri architet- 

 ture del tempo medesimo. 



Alla qual differenza intrinseca se ne aggiugne pure, come 

 osserva l'autore dell'articolo del National, una estrinseca, la 

 qual non sembra affatto accidentale. Che i romanzi, cioè, della 

 prima serie son tutti in versi d' otto sillabe ; quelli della se- 

 conda (che in ordine al tempo probabilmente è la pi-ima) in 

 versi epici o alessandrini j quelli dell' altre in versi mescolati. 

 E forse avvi {^ran differenza nel numero de' versi che i più de' 

 romanzi di ciascuna serie contengono in confronto di quelli deU 

 l'altre; di che per ora è impossibile il dir nulla con sicurezza, 

 giacché pare che nel contarli tutti abbiano usato aritmetica dif- 

 ferente. I lunghissimi però , oltre ogni misura delle più famose 

 epopee , debbon essere in tutte le serie ; lunghezza che può spit;- 

 garsi colla semplicità d' un gusto che di tutto si contentava , e 

 colla facilità d' una verseggiatura poco dissimile dalla prosa di 

 cui per un pezzo tenne il luogo. 



Questa infatti non si vede apparire che sulla fine del secolo 

 duodecimo nella cronaca di S. Dionigi , più vera , come s' espri- 

 me il Villemain , che tutte le cronache latine per ciò solo che 

 r espressione vi fa , per così dire , parte degli avvenimenti; indi 

 sul cominciar del tredicesimo in una storia troppo celebre, di cui 

 il Ville-Hardouin fu narratore e in cui pur apparisce attore non 

 infimo. Che anch'egli fu tra que' signori francesi, che in un torneo 

 di Sciampagna, ove trovavansi adunatile di cui egli era maresciallo, 

 ad un cenno del terzo Innocenzio preser la croce, per riporre sul tro- 

 no di Costantinopoli un principe che n'era caduto, poi rivolsero l'ar- 

 mi contro di lui e finirono col dar a sé stessi de 'principati in Gre- 

 cia ed in Asia ; ciò eh' è il soggetto della sua storia. E di questa 

 sarebbe ancor più giusto il dire eh' essa é più vera di tutte le 

 cronache latine ; più vera forse della più parte delle storie. Poi 

 eh' ivi son veramente gli uomini e i costumi del tempo a cui 

 essa appartiene ; ivi è la fiera indipendenza delia feudalità e la 

 sua altera ambizione ; ivi è a ricontro l' industria e il popolare 

 governo delle nascenti repubbliche d' Italia ; ivi il genio della 

 cavalleria giovane e intraprendente ; ivi pure a rincontro la fiac- 

 chezza del greco impero decrepito 3 ivi insomma pitture e con- 



