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 mitologia, se cosi possiamo esprimerri, che fu allor sostituita all'an- 

 tica. L'autore dell'articolo del National piiì volte citato parla d'una 

 specie di mitologia cosmogonica, ch'ei trova principalmente ne'ro- 

 marizi relativi alla Tavola Rotonda , simbolo , egli dice, della ro- 

 tondità della terra, come i dodici pari lo sono dei dodici segni del 

 Zodiaco, ec. ce. La qual mitologia, se veramente è in que'romanzi, 

 non vi è che come un'altra mitologia cosmogonica ne'più antichi 

 poemi de'Greci, senza saputa cioè de' poeti che l'adoprarono, pren- 

 dendo verosimilmente alla lettera i simboli che vi si riferivano. Se 

 non che par quasi da lor presa alla lettera anche la triplice mitolo- 

 gia che si accennava, la più bella almeno delle tre mitologie, il 

 mirabile cavalleresco, con quella sua mescolanza di fate, di maghi, 

 di giganti, ,di nani, d'animali portentosi ec , passati negli infini- 

 ti poemi romanzeschi che poi l' Italia produsse. Meno presa alla 

 lettera fu qnella seconda mitologia , che trovasi più che altrove 

 ne lor favolelli, la mitologia allegorica, di cui poi si compiacque 

 tutta Europa , che si mescolò alle liriche del Petrarca come ai 

 racconti del Chaucer , clje erapì in seguito il poema dello Spen- 

 cer , come il romanzo della Rosa. Più forse lo fu una terza spe- 

 cie di mitologia , derivata dille pie leggende ( è assai nota , fra 

 r altre , la Leggenda d' Oro di Pier della Voragine) e adoperata 

 in certi racconti che potrebbero chiamarsi pii favolelli , ove il 

 diavolo è spesso attor principale , e quasi sempre grottesco. 



Quest' ultima specie di mitologia avea d' uopo d' esser no- 

 bilitata ; la seconda sublimata ; la terza adoperata alla creazione 

 d' un mirabile più vero e più durevole. Il medio evo , dirò me- 

 glio , avea alfin d'uopo d'un ingegno , che trar sapesse di sotto 

 alla rozza sua scorza quanto si racchiudeva di grande, di profon- 

 do, d'altamente poetico. Quest'ingegno non dovea sorgere né 

 forse poteva di mezzo a' Troverri. Sorse invece in Italia , d'onde 

 passò a visitare la Francia , e fu tal fenomeno di forza e di pie- 

 ghevolezza, di natura e di studio, di grandezza e di popolarità; 

 tanto potè , non solo sulla poesia e 1' arti contemporanee , ma 

 sulla poesia e l'arti future, che per quanto si ammiri o di lui 

 tengasi discorso, nessuna ammirazione, par che dica il Villemairi, ■ 

 nessun discorso Scirà mai abbastanza. 



E duolmi invero che, al discorso bellissimo che di lui tiene 

 il Villemain , mi convenga appunto far fine- Duolmi di non po- 

 ter pur toccare il resto de' suoi discorsi , die si estende a tutto 

 il secolo decimoquinto, ed è variato di tutte le varietà che pre- 

 sentano le diverse letterature per tutto fiorenti, e di cui egli 

 addita le relazioni reciproche, e quelle ch'esse hanno co' pub- 



