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 ,, ail un tempo utili alla sua istruzione. A che servono i giuochi del 

 „ lotto , delle carte , de' dadi ? ad ispirare alla gioventù i principii 

 „ di una deplorabile passione che ha rovinati tanti uomini , che gli 

 j, ha indotti all' amore smodato del denaro sempre , spesso al suici- 

 j, dio , al furto , all' assassinio talvolta. „ 



,, Due tigli di un negoziante della Svizzera, mio amico , debbono 

 ,, l'attuale lor sorte felice ai loro savi trattenimenti da ragazzi. L'uno, 

 ,, in veggendo un che nella piazza faceva , per procurarsi da vivere, 

 „ sperienze di elettricità , prese all' età di dodici anni amore alla 

 ,, fisica sperimentale ed alia storia naturale. Egli immaginò alcuni stru- 

 ,, menti di legno e di cartone, e riuscì a farli. Venne all' età di di- 

 jj ciassette anni a Parigi , vi diede delle lezioni di fisica, di chimica, 

 ,, e di geografia ,■ e non potendo per iscarsezza di denaro procurarsi 

 ,, sontuosi strumertti per le sue sperienze, operando con granile abili- 

 „ tà , li compose di rame, quasi fosse un bravo macchinista. Colle 

 ,, sue proprie forze egli è salito in tanta fama , che è divenuto il 

 j, creatore ed il direttore del R. Gabinetto di chimica e fisica , e pro- 

 ,, fessure nello stesso dell' attualmente regnante di Spagna , che lo 

 ,, condusse seco dalla Francia. ,, 



,, Il suo minor fratello all' età di undici anni fece due piccoli 

 ,, modelli di una sega , e dei pestelli per una fabbrica di carta, che 

 ,, ho veduti operare mediante due cadute d' acqua somministrate da 

 „ un piccolo mastello. Questi è oggi direttore di una fabbrica di ac- 

 ,, ciajo, ch'egli stesso ha fondata per un principe di Germania. Ecco 

 ,, qual fine ebbero i loro trattenimenti nelle ore di ricreazione. Il 

 ,, loro savio e prudente padre, che si compiaceva di incoraggirli col 

 ,, presiedere a que' loro passatempi, e somministrar loro denari per 

 ,, proseguire, avendo dopo perduta tutta la sua fortuna, è ora felice 

 ,, unitamente alla moglie , e trova presso ai figli un decoroso sosten- 

 ,, tamento. ,, 



,, Posso anche dare un esempio nel mio proprio figlio, il quale, 

 „ avendo appena compito il sesto anno, si divertiva a fare in carto- 

 ,, ne ed in legno varie operette , fra le quali le tavolette dette di 

 ,, Nepper per calcolare. Assai volte batteva l'ora della mezza notte, 

 ,, che lo sorprendeva al suo dilettevole lavoro, quantunque dovesse 

 _,, andare alla iicaola del disegno, che si apriva di estate alle cinque 

 ,, della mattina, e poi al liceo, ove era ammesso nelle classi di ma- 

 ,, tematiche e di fisica. I suoi professori , abbenchè non avesse egli 

 ,, ancora otto anni , lo produssero al pubblico esame al termine delle 

 ,, scuole. Tengo una farfalla da lui stesso ritratta dal vero, e che 

 ,, fassi ammirare per la sua vera imitazione. Non si creda però che i 

 „ memorati giovani abbian perciò negletti gli studi più necessarii. 

 „ Anzi tutti e tre posseggono parecchie lingue, hanno delle cogni- 

 ,, zioni nelle matematiche , e francamente disegnano da dilettanti. 

 „ Lo svizzero maggiore e mio figlio hanno pubblicate alcune opere : 



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