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Cliies^ co'ininistri i quali ne profanavano il nome e, la forza temporale 

 con la spirituale autorità confondendo, seminavano quella zizzania che 

 nei seguenti secoli pullulò si molesta al buon seme. Ma lasciando le esa- 

 gerazioni da un canto, ognun vede come que' vecchi le civili sventure 

 dalla morale corruttela credessero originate ; come i più di loro l'abuso 

 della religione distinguessero dall' essenza sua, sempre ai lor occhi ve- 

 nerabile e santa. E di questo congiungere costantemente le idee reli- 

 giose alle politiche un singoiar documento ho recato più sopra nel passo 

 d' Armarinino , che qui riporto di nuovo con una variante notabile 

 tratta da altro codice, la qual dimostra ancor meglio l'idea ch'io qui 

 voglio indicare: " La Toscana (di cui prima avea detto che il Diavolo, 

 j, memore degli antichi oracoli , vi tiene ancor nido ) la Toscana è 

 ,, quella provincia sola che commosse tutte l' altre terre a maggior fatti 

 ,, fare che mai facesse ninna altra gente. E questo diviene per lo ma- 

 „ lizioso ingegno assai più che per loro virtude. Ma quel gran Veltro, 

 ,, che caccerà la lupa, sarà quello che scuoprirà gli aguati , e farà pa- 

 ., rere i più sottili essere più grossi , e. . . . ,, Vale a dire che la To- 

 scana nel secolo decimoquarto era a un dipresso ciò che a molti sem- 

 bra la Francia nel secolo decimonono. 



E poiché siamo di nuovo a questo mistico Veltro , giova recare 

 r autorità d' altro anonimo che in lui vede uno universale signore, sa- 

 lute d'Italia: parole che al nato principe di città famosa, al capo della 

 lega ghibellina potrebbero bene adattarsi, non mai ad Uguccione che 

 sorse quasi capitan di ventura; il cui dominio, quand'ebbe più forza, 

 non passò il territorio di due sole città ; che, chiamato or da questi 

 or da quelli a combattere sovente per causa non sua , fu preludio di 

 una' condottieri il cui nome ad orecchio italiano suona sì doloroso ed 

 infausto. 



Non tacerò che uno degl' inediti antichi commentatori (i9)j inter- 

 pretando /e/fro, vii panno, per ignobile condizione, attesta, l'Alighieri 

 aver voluto alludere alla ignobiltà del liberatore invocato* ma tale in- 

 terpretazione, contraria del pari alla convenienza che alla storia, non 

 merita, parmi, d' essere combattuta. Un altro , a quelle arcane parole 

 che fa Cacciagaida dello Scaligero, osserva che questi poco curava la 



(ig) Debbo qui notare una inesattezza sfuggitami. L' ambasciata d' Uguc- 

 cione a Bonifazio è più eh' io non la facessi posteriore di tempo all' ambasciata 

 di Dante. Ma questo non toglie il valore dell'argomento recato da me. ^ Debbo 

 ancora notare che il sig. Troya nella circoscrizione di umile Italia comprende 

 la stessa Toscana : interpretazione tuttavia alquanto angusta all' animo di colui 

 che piangeva su tutta la seioa Italia e sopra Arrigo venuto a drizzare 1' intera 

 Italia ; ma che , qualunque sia , essa rende inutile la seconda parte della iio- 

 terella (62) ch'è alla pag. 20 di questo scritto. Avvertirò finalmente che, me- 

 glio osservando i codici d'Armannino compiuti, in tutti ho trovato quel passo che 

 nella nota (69) io dicevo in alcuni mancante. 



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