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gni , mentre io divisava d' apparecchiare la storia della mate- 

 matica e della fisica toscana , dal risorgere delle lettere insino 

 al fine del secolo XVII.", perdei subitamenre gran parte delle mie 

 note j uè ora potendo supplirle , ho risoluto, affinchè i miei studii 

 non periscano affatto, di mettere in pubblico brevi ragguagli 

 de' più celebri manoscritti da me considerati , incominciando per 

 quelli di Leonardo da Vinci intorno a' quali faticai lungamente 

 in Milano e a Parigi. Ma prima di condurmi a' particolari , di- 

 scorrerò alquanto circa le vicende universali delle scienze , e il 

 debito che stringe chi le vuole convenientemente raccontare. 



Molti popoli , ignari o superbi , fecero di sé centro a ogni 

 nazione , e rivolti unicamente alla storij de' loro antenati , stu- 

 diarono d'abbellirla e d'eleggersi tra diverse origini la più il- 

 lustre prosapia. Si distinsero in tal guisa varie famiglie umane , 

 ciascuna stoltamente affermando che solo a prò di lei fosse creato 

 r universo , e dell' altre genti a gran pena dicendo quanto le 

 facea bisogno a narrare le guerre e il commercio scambievole. 

 Cosi noi moderni europei , benché in gran parte nati di que'bar- 

 bari che vennero a' danni dell' impero di Roma , e disfattolo gli 

 dieder nuova forma civile e politica, nondimeno ci strignemmo 

 in famiglia co' Greci e i B.omani , per brama di parteciparne la 

 gloria, quasi dispregiando ogni altra origine, e (gravissimo er- 

 rore ) deducendo le nostre leggi , i costumi e le scienze da que' 

 due popoli soli. 



Ma tacendo ora dell' altre cose , narrano le antiche storie (A) 

 che le scienze vennero primieramente d' Asia e d'Egitto in Gre- 

 cia e in Italia , ove congiunte forse con altre natie discipline si 

 diffusero e crebbero. Poi le veggiamo sorte a grande altezza in 

 Alessandria , durarvi mentre mancavano altrove : e finalmente , 

 vinte dalle sottigliezze dialettiche , dalle proscrizioni e da' tu- 

 multi religiosi (B), infiacchire ancor là aspettando novello vigore 

 d'Oriente (C). Frattanto i vincitori dell'impero occidentale rovi- 

 nandone la decrepita civiltà , formavano popoli semplici , ma vi- 

 gorosi di mente e più adatti (D) alle nuove scienze che gli Arabi 

 s' accignevano a trasfondere in Europa. 



È comune , ma falsi credenza , che prima la poesia e le belle 

 arti risuscitassero in Occidente , dopo le inondazioni barbariche, 

 rimanendo abh mdonate le scienze. Imperocché que' giovani po- 

 poli che a sfogare l'immensa energia della nascente civiltà, corre- 

 vano crociati al Sepolcro , davan forza a' comuni , e pattuivano 

 la Magna Carta ; avidissimi di teirore e di meraviglia , move- 

 vano ad un' o»a il Trovatore a cantare in favelle volgari gl'in- 



