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 fisiche , bastereV>hpro ad abbattere un sistema formato con lode- 

 voli desiderii più che da gravi meditazioni. E forse dopo molti 

 secoli d' indagini sapremo se gli uomini e le cose terrestri hanno 

 tutte un periodo continuo , o se rovinano giù nel profondo , o 

 8' inalzano alla perfezione. 



Né lo storico dee solamente raccontare la vita e i discopri- 

 menti degl' inventori , ma è suo ufficio mostrare per quali mezzi 

 e' promosser le scienze. Che troppo si trascura in Italia di riguar- 

 dare alla nostra filosofia , e debbono i tedeschi ricordarci il Ni- 

 zolio e il Telesio (V), e 1' Hume dovè dirci di quanto Galileo 

 vincesse il Cancellier d' Inghilterra. Né questi fu superato da 

 quello soltanto coli' oprar della mano e coli' osservazione della 

 Natura ; ma Galileo studiò lungamente (X) e con gran frutto in 

 filosofia ; come già Leonardo e il Varchi (Y) e altri avean fatto. 

 E prima considerando le varie maniere del filosofare, vedremo che 

 i nostri più eccelsi e fecondi ingegni seguiron la filosofia empi- 

 rica ; lo che dovrebbe destar vergogna in chi tentò dileggiarla. 

 Quindi guardando più addentro conosceremo per quali vie pro- 

 cedessero gì' inventori nel cimentar nuove cose , e potremo in- 

 tessere la storia de' metodi ordinandoli come istrumenti del pen- 

 siero. Imperocché sempre m' ammirai grandemente nel vedere , 

 che i fisici e i chimici dispongano con ordine i reagenti e gl'istru- 

 menti manuali di che abbisognano ; e che insino gli artefici ac- 

 comodino accuratamente gli ordigni delle varie lor professioni, 

 cercando con sollecitudine di conoscere se ve ne ha de' migliori; 

 mentre i metodi , che pur sono gli strumenti dell'intelletto, giac- 

 ciono trascurati , e ognuno poi spera d' averli pronti al bisogno 

 e usarli convenevolmente. E debolezza d' ingegno ammirar tanto 

 una macchina acconcia a tessere accia o bambagia , e dispregiare 

 i metodi atti a intessere i pensieri. Né dopo molti secoli di 

 studio abbiamo altro che una scienza giudicatrice de' ragiona- 

 menti già fatti , e inabile a inventare. Ma la logica delle inven- 

 zioni si dee formare estraendo i metodi da ciascun ritrovamento, 

 e mostrandoli separati da ogni applicazione , affinchè meglio siano 

 adoperati in varie questioni , e sappiasi di ciascuno i confini, e 

 sin dove possa e dove manchi. 



Io racchiusi il mio concetto dentro i termini della Toscana, 

 non per stolto zelo municipale ( che gloria e sventure , tutto re- 

 puto comune a chi nacque tra 1' Alpi e il Mare ) ma perché mi 

 .sbigottiva il cattivo successo di chi scrisse più generali storie , 

 mentre ne mancavano le particolari. E per simil motivo non 

 volli uscire di quelle scienze alle quali furon sempre volti i miei 



