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La qual testa è nella pittura posta dietro al dado , su che il 

 sedente Meleagro posa il piede , come nel vaso sta dietro alla 

 colonnetta, alla qnale si appoggia Ih donna da me tenuta per 

 Atalanta. Essa non ha in dosso che il manto. Orna pur lei que- 

 sto solo nel citato bassorilievo del Campidoglio ; se non che più 

 in esso la veste che nel vaso , ove nulla le cuopre della parte 

 anteriore. 



Atalanta ha già qui ricevuta in dono da Meleagro la testa 

 del cinghiale; e mentre sta e^li in grato dialogo con lei, sor- 

 preso è da uno dei fratelli d' Altea , il quale protesta l'ingiu- 

 stizia del dono (17). Non è egli barbato, ugualmente che ned è 

 egli , né il fratello nella rammentata pittura di Pompei. 



Ma l'ira e le rampogne , onde si volsero contro ad Atalanta, 

 costaron loro la vita (18). Che ciò avverrà a quello eh' è dipinto 

 nel vaso, n' è argomento il serpe che gli sta dietro; e che , se 

 il vaso non fosse qui frammentato , vedremmo volger la testa 

 verso quella di lui. Sono da Valerio Fiacco detti i serpenti um- 

 Irarum famuli (19); e poiché i Genii dei luoghi erano dagli an- 

 tichi rappresentati in figura di serpi ; così Enea presso Virgi- 

 lio (20) , vedendo uscirne un grandissimo dal sepolcro del pa- 

 dre, rimane incerto Geniumne loci, famulumne parentis Esse pu- 

 tet. Per questo motivo appaiono spesso questi rettili su' monu- 

 menti funebri ; e lo ha ben veduto il sig. Vermiglioli nel suo 

 bel libro sulle Iscrizioni di Perugia (ar). Ne è classico esempio 



che sia chiaro ciò che ne forma la sostanza. In altra pittura pompeiana (Mus. 

 Itorb. voi. 7. tav. 18. ) è rappresentato il riposo di Meleagro e d' Atalanta 

 dopo la caccia del cinghiale. Essa è vestita da cacciatrice , presso a poco come 

 nell' altra pittura or citata , si appoggia col sinistro braccio ad un pilastro , 

 tenendo la mano destra sul fianco corrispondente ; e Meleagro ornato del 

 solito pallio è assiso sopra un sedile , appiè del quale è la fiera da lui uccisa. 

 Se 1' egregio illustratore avesse peiisato che in questa pittura è espresso^ come 

 ho io avvertito , 1' immediato riposo dopo la faticosa caccia del cinghiale , 

 non si sarebbe maravigliato in veder fredda la composizione delle due fi- 

 gure , e non insieme connessa da nessun gesto ed atto che le congiunga , e 

 se avesse considerato che il morto cinghiale è qui un accessorio , e che gli 

 antichi artisti non han spesso usata diligenza negli accessorii , non gli sarebbe 

 paruta ridevole la picciolezza della belva calidonia , in che essa è qui rap- 

 presentata. 



(17) V. Ovid. Metamorph. lib. cit. v. 43 1. e segg. 



(18) Ovid, ibid. v. 4^6 segg. ApoUod. 1. cit. 

 (19J Argon, lib. 3. v. 4^8. 



(ao) Aen. lib. 5. v. 84 segg- 

 (11) Tom. a. ji. 3a8. 



