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 '•' Passando il fiume , lo raggio del sole il quale si muove 

 del beato Eliso, per me' la faccia (96) reudea loro cliiarezza assai 

 maggiore che nel mondo umano non fa il sole quando meglio 

 luce. Quivi sonq prati di molte verdi erbe, rose, gigli , e fiori 

 d' ogni maniera , arbuscegli e soavi frutti (97) ; rivi d'acf[ua tanto 

 ciliari e fresclii che insino al fondo si vede senza limo la cri- 

 stallina e candida ghiaia. Soavi e dolci canti di uccelli (98) da 

 ciascuna parte s' odono , al cui dilettevole verso chi dorme qui 

 si risveglia, per lo diletto che muove la mente quale a dormire 

 gli spiriti conduce. Questo grande prato tutto è pieno di drap- 

 pelli di Santi Padri , di puri vergini, di santi confessori, di beati 

 martiri , di coloro che vollero giustizia osservare e conoscere Dio, 

 nel mondo vivendo. Quivi sono e' savi letterati i quali santa me- 

 moria lasciarono nel mondo del loro lavorìo e del loro bello af- 

 fare. E ancora quegli che furono difenditori degli miseri orfa- 

 ueglij i quali per tirannia forza riceveano. E tutti quelli che fu- 

 rono osservatori de' comandamenti del ver ice creatore ; e quegli 

 die furono persecuti (99) da' loro più possenti, acciò che il loro 

 benefare abbandonassero , e fare non lo vollero ; e ciascuno 

 rtltro che sua voglia raffrenò e constrinse per soddisfare a' ne- 

 cestosi (ioo). „ 



Lo spazio mi manca per poter qui porre a paragone gì' in- 

 ferni delle varie religioni e de' varii tempi , 1' omerico , il vir- 

 giliano , il dantesco, questo del giudice di Bologna, ed altri dei 

 secoli preredenti : per dedurre dalla distinzione delle colpe una 

 prova del perfezionato senso morale ; dalla stessa gravità d -Ile 

 pene un indizio della coscienza più viva di certi delitti; dalla 

 precisione ed evidenza che vengono col tempo acquistando le 

 pitture di simili fantasie, l'accresciuta forza di quella potenza 

 immaginativa che crea commentando le credenze comuni. Mi 

 sia lecito almeno notare come i supplizi dal Minosse di Bologna 

 assegnati a' suoi peccatori siano talvolta più filosoficamente ap- 

 propriati e in verità più diabolici che in Dante stesso, 



Danto dipinge le anime vili e dappoco o spinte ad un cor- 

 rere violento o stimolate da mosconi e da vespe ; Armannino per 



(96) Purg. passim. 



(97) Purg. XXVll. 



(9B) Purg. XXVIU. — Questo periodo non è ben chiaro. 

 (99) Manca alla Cr. 

 (lOo)Manca anche questo. 



1. IV. No Lemure () 



