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 che sono fortissimi e non ammettono buone risposte ; e aggiu- 

 gnerò ciò che da lui non si poteva dire. 



" Egli aveva già scritto e furie anche consegnato allo stam- 

 patore il suo libro, quando 1' Autologia di Firenze ci diede tre 

 articoli in cui sono raccolti i principali argomenti chea favore o 

 contro l'esistenza d'Omero sono stati addotti dai più illustri eru- 

 diti ec. L'autore ( degli articoli ) ricorda quell'osservazione da 

 me fatta che i Fenici gran mercadanti fecero frequenti viaggi ; 

 ma senza 1' arte di scrivere non può esercitarsi la mercatura 

 cotn essi facevdno. Questa osservazione è stata approvata dal sig. 

 cav. Zannoni, ma l'allegato autore de' tre articoli non la reputa 

 cosi sicura. Mi si oppone che i Messicani non aveano 1' arte di 

 scrivere, e pure erano più inciviliti de' Fenicj uomini di mare. 

 La scrittura consiste in certi segni , ciascuno de" quali denota 

 una parola rome presso i Cinesi e i Giapponesi, o una sillaba 

 come in parte presso gli Etiopi e i Tibetani, o una lettera come 

 presso noi e tinte altre nazioni. I simboli, quantunque significhi- 

 no alcuni concetti della mente , non si possono chiamare scrit- 

 tura. Si dice comunemente che ai Messicani fosse ignota l'arte 

 di scrivere , ma io dubito che in qualche modo possa dirsi ciò 

 non esser vero, e prima di me ne ha dubitato il Carli. Io non 

 dirò , che i Messicani adoperassero alcuno de' tre modi indicati 

 sopra , ma è certo che aveano libri , ne' quali eoa figure d'uo- 

 mini, donne, teste d'animali ed altri segni registravan le me- 

 morie antiche, le leggi, i costumi, le cerimonie, i calendari, 

 le osservazioni astronomiche , ec. Si veda la lettera ventunesima 

 fra le Americane del Carli , e il volume secondo della Storia del 

 (clavigero. Erano culti non poco gli Americani, né tali sarebbono 

 riusciti , se non avessero trovato un modo d' esprimere su la 

 tela o su le foglie a ciò preparate le tradizioni loro e i loro 

 concetti. Operoso era ed incomodo questo modo a dir vero; ma 

 pure bastava al bisogno loro. 



" Dicesi nell'Antologia che i Fenici (arono uomini di mare ; 

 ma se con queste parole si volesse intendere che furono uomini 

 barbari , io non potrei concederlo. Furono gran mercadanti , 

 d amplissimo commercio, che distesero^a tutte le regioni del mon- 

 do allor conosciuto. Se gli Ebrei a tempo di Mosè ebbero lo 

 stagno (come si legge nel libro de' Numeri , e. 3i, v. aa), da chi 

 l'ebbero se non da' Fenici , che lo prendevano all'isole Cassite- 

 ridi ? E più tardi le navi d' Jram (v. il 2." dei Re, e. 9, v. a7, 

 e il 2." dei Paralip. e. 8 , v. 18) trassero da Ofir per Salomone 

 quattrocento cinquanta talenti d'oro. Né meno del commercio 



