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coltivarono le arti , di che potrei recare autorevoli testimonianze, 

 fra le quali è celebre quella d'Ezechiele al capo ventunesimo. 

 Ma io voglio testimonianze più antiche, e ce le offre il terzo 

 libro dei Re al capo quinto , in cui si legge che i servi d'Iram 

 tagliarono per Salomone i cedri e gli fibeti del Libano , perchè 

 gli Ebrei non erano abili a ciò. Io non crederò che gli Ebrei non 

 sapessero tagliare un albero, il che non domanda molto sapere, 

 ma non sapevano fare intagli ed altri squisiti ornamenti , come 

 si richiedeva pel tempio magnifico di Gerusalemme. Per questo 

 motivo dunque furono chiamati gli artefici di quel re , che do- 

 veano essere d;i ciò. Lasciando però star questo , io credo che 

 per un commercio cosi vasto, come era quello de' Fenici, sia 

 necessario di sapere scrivere ; o almeno non si potrà negare che 

 non sia di somma utilità. Ora se almeno è utile ai grandissimi 

 mercadanti , e se gli Ebrei sapeano scrivere , non vorremo dire 

 che da questi imparassero quest'arte, se pure prima l'ignora- 

 vano? Io non so se l'autore di que' tre articoli giudicherà va- 

 lide queste mie considerazioni, ma spero che non si vorrà dolere 

 che io le abbia dettate ec. ,,. 



Il problema dell' antichità della scrittura è , per ciò che già 

 si disse , riguardato dal Wolf come principale nella questione 

 dell' autenticità de' poemi omerici e dell' esistenza d' Omero. 

 Anche però deciso contro la sentenza del Wolf, la questione, 

 come dice in qualche luogo dell' ultima sua opera B. Constant , 

 e già si è veduto negli articoli , a cui ora si è fatto questo 

 supplemento , rimane pressoché intatta. Chi per avventura trovò 

 superflui quegli articoli , troverà ora più che superfluo questo 

 supplemento. A giustificar 1' uno come gli altri giovi ricordare 

 quest' altre parole del Constant medesimo (in una delle note al 

 e. 5 del lib. 5): La questione dell'autenticità de' poemi omeri- 

 ci , ec. a noi sembra delle più importanti, non solo come que- 

 stion letteraria , ma altresì come question filosofica , dipendendo 

 da essa in gran parte la storia delle umane idee , il concetto che 

 possiamo formarci dall'andamento intellettuale del genere umano. 



M. 



