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luso nell' espettazione d" essere etupefatto da dimensioni di va- 

 scità smisurata. Qualche architetto o intendente volgare , forse 

 anco lo stesso Maderni , insegnò a dire a' ciceroni , che 1' appa- 

 rente picciolezza del tempio è effetto della somma proporziona 

 fralle sue parti. La quale ragione è non man erronea e falsa di 

 ciò che fu falso ed erroneo il calcolo di ingrandire otticamente 

 il tempio , ingrandendolo materialmente. La grandezza è un con- 

 cetto relativo 5 il quale risulta non dalla sterminatezza delle di- 

 mensioni , ma dalla proporzionevole armonia di queste fra loro. 

 In pruova della quale asserzione diremo , che se potessero darsi 

 sol pochi pollici di più di altezza all'Ercole farnese, o sol poche 

 braccia di vantaggio al diametro maggiore del Colosseo , vedreb- 

 besi immantinenti , che né l'esemplata statua non più giganteg- 

 gerebbe con la sua statura , né 1' esemplato anfiteatro non più 

 avrebbe l' immensità sua. S. Pietro adunque , cosi contro ogni 

 regola ingrandito , impiccoli otticamente , perchè sformato nelle 

 sue proporzioni. Laonde direbbe il vero chi dicesse, che Pao- 

 lo V. e Carlo Maderni si proposero la soluzione di un pro- 

 blema insolubilissimo in ottica , e che riuscirono a risolver- 

 lo pienamente ; quello cioè di impicciolir l' oggetto ingran- 

 dendolo , e di impicciolirlo in ragione che più si ingrandisca. 

 Cosi avviene sempre alla potenza delle arti ; essa è onnipossente 

 di prodigi o di danni immensi , in ragion del braccio che im- 

 prenda a trattarla. La leva, verbigrazia , che sotto la mano di 

 Archimede può smuovere e traslocar 1' orbe da un punto all' al- 

 tro dello spazio , è o immobile o produttrice di ruine in quella 

 di un meccanico plebeo. 



Maderni non pago né di frangere la grande unità concepita 

 e voluta da Michelang-lo , né di distruggere la grande ottica del 

 tempio sproporzionando le sue dimensioni , vi fu pernizioso no- 

 vatore ingenerandovi mille altre viziosità , che si sarebbero dette 

 impossibili ad ingenerarsi nel disegno originale. Allungando egli 

 di tre altri arconi a braccio di croce latina il creduto braccia 

 anteriore della croce greca, non diede all'allungamento l'am- 

 piezza di uno de'due quadrati circoscritti, ma bensi quella del qua- 

 drato interno in cui è inscritto il cerchio periferia dell' interna 

 cupola. Con ccsifatto ristringimento della parte nuova aggiunta 

 all'antica, sorsero naturalmente molti vizi nell'opera , e quel che 

 è peggio, sorsero visibilissimi anche da'men veggenti ; nella nave 

 maggiore, cioè, grande sproporzione fra la sua lunghezza e la sua 

 larghezza ; e nelle due adiacenti navi minori , oltre al difetto 

 d'avere i rispettivi compartimenti loro appo cadauno arcone, bi- 



