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alla ragione, vai sempre assai più d'ogni eruU/Jone o critica 

 posterioff;. 



Nel 6. secolo l'Italia fu dominata pria da'^oti , poi dai 

 Greci e infine da'Longhardi. Non alcerto vorrà sup,or8Ì il Batti- 

 stero edificato da'primi, perchè continuamente travaglati da guer- 

 re e finalmente debellati da Narsete. Molto meno si \orrà dirlo 

 opera de'secondi, porche di stile non punto greco. E asiui meno 

 vorrassi attribuirne l'edificazione agli ultimi, perchè ancora bar- 

 barissimi, talché il loro re Alboino bevea la cervogia nel cranio 

 del suo nemico da lui ucciso. Ciò però nulla non monterebbe , 

 potendosi benissimo supporlo opera della J^illa arnina , ossia del- 

 l'antica Firenze. 



Ma pongansi i nostri avversari la mano sul cuore, e rispon- 

 dano. S. Giovanni ha esso la forma de' tempj pagani, oppur quella 

 delle primitive chiese cristiane ? Queste non altra forma aveano 

 che quella delle basiliche, come è chiaro dalle chiese erette da 

 Costantino. S. Giovanni inoltre , visibilmente anche pe'meno in- 

 tendenti all'architettura, prendeva il lume dall'alto, ossia 

 dall'occhio aperto nella chiave della volta. Arnolfo infatti vi alzò 

 il lanternino , quando il rivesti di nuova incrustatura in sul 

 finire del 1 3." secolo. Le chiese cristiane al contrario, perchè tutte 

 simili alle basiliche, presero sempre il lume da' lati e non mai 

 dal tetto. E tutte queste considerazioni sulla forma, nonché so- 

 vra l'accennata specialità architettonica, mandano a nostro av- 

 viso in aria il parere degli eruditi che confutiamo. 



Nella leste menzionata restaurazione fattane da Arnolfo, si 

 tolsero dall' incrustratura antica le tre arche , le quali fino a 

 pochi anni fa vedevansi nelle mura della Canonica , e sono oggi 

 nell'impluvio del Palazzo Riccardi. I bassirilievi di siffatte ar- 

 che sono di subjetti visibilissimamente mitologici j Mercurio con 

 la verga a condur le anime ; la caccia di Meleagro ec. ec. E vor- 

 rebbesi credere , che nel secolo ^del primo e fervidissimo zelo 

 della nuova fede, che nel tempo in cui S. Gregorio santamente 

 barbaro, facea distruggere ogni che ricordasse l'empietà gentile; 

 vorrehbesi credere, dicevamo, che i cristiarù profanassero una 

 nuova chiesa loro esornandola con reliquie abbominate della re- 

 ligione antica? Il creda pur chi voglia; non però noi. 



Senonchè , in qual modo conciliare con la nostra ipotesi la 

 lapide, in cui si parla dell'Antonino, e che trovavasi messa al 

 rovescio nella loggia interiore? Questo anacronismo, e perciò l'obje- 

 zione dileguasi facilissimamente. Nulla non osta a supporre che il 

 tempio era antico , e che quindi accomodaudolo o restaurandolo 



