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mo, di Monreale e di Messina, eretti dal primo re normanno, do- 

 po che la conquista degli Altavillesi ebbe rianimata la vita civile 

 in Sicilia e nell' Italia meridionale , strappando queste regioni 

 dalle decrepite mani dei Bizantini, degli Arabi e degli affraliti Du- 

 chi Longobardi, Il secolo XIII infine fu quello, in cui questi primi 

 esempi di grandi edificazioni sacre parvero accendere rivalità per 

 le terre d' Italia e d' Oltremonti , in ragione che cadauna terra 

 gradualmente improsperiva nella risorgente vita civile e civiltà. 

 Il primo belF uso adunque , che i popoli risorgenti fecero delle 

 ricchezze pubbliche, furono ad omaggio ad una grande idea, e 

 ad una grande opera , 1' una e 1' altra larghissime di sublime 

 consolazione 3 alla Divinità cioè, ed all'opera più solenne, 

 più maestosa, più augusta, la suprema insomma dell'archi- 

 tettura. 



Prevediamo che ne sarà obiettato il fatto di Roma , come in- 

 teramente avverso ed inconciliabile al nostro princi])io fondamen- 

 tale. Ei parrebbe infatti, che questa città, metropoli e santuario 

 del cristianesimo , avria dovuto essere la prima a sentire il pre- 

 dominio del religioso senso architettonico de' secoli menzionati , 

 mentrechè fu l' ultima a sentirlo ed a segnalarsi con grande ar- 

 chitettura sacra nel XVI e nel XVII. Senonchè vuoisi porre mente 

 alle sue vicende. Fu già detto, che ad ergere grandi tempj non 

 basta il fervore della pietà , ma voglionsi ricchezze sufficienti a 

 tal uopo. E Roma era poverissima ne' primi tre secoli del risorgi- 

 mento. Dal mille in poi tutti i popoli italiani addaronsi più o 

 meno con ogni ardore a battere la via de' commerci, de' traffichi, 

 delle industrie , delle manifatture , via la quale mette capo a'te- 

 sori. Il solo romano, come se nato all'imperio spregiasse osini arte, 

 che non fosse quella del brando e de' conquisti , ebbe a sdegno 

 di trattar ogni altra industria e nell' epoca del Campidoglio e 

 in quella del Vaticano. Roma adunque fu poverissima fino al i3oo, 

 anno in cui il gran Giubileo attirò a' piedi dell' ara massima tutta 

 la cristianità, e con questa tesori immensi. Ma poco poi inco- 

 minciarono due secoli di fiere vicissitudini. La capitale dell'Orbe 

 cristiano fu per settanta anni vedova del Gerarca. Quindi il gran- 

 de scisma d' Occidente ruppe per altro mezzo secolo 1' unità e 

 tolse ogni pace alla chiesa. Più tardi sorsero le feroci eresie boe- 

 me ; e infine la caduta di Costantinopoli , non che i trionfi del- 

 l' Islamismo nell'Europa orientale, tennero in fiere e terribili sol- 

 lecifudini il pontificato per altri cinquanta anni. Non vuoisi ri- 

 petere che le muse vogliono ozi , quiete e sicurezza di pace. 



Ne'nostri articoli piacque a taluni di vedere una superstizione 



