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tragedia ; ma la scienza progredisce dallo alzarsi ognuno sulle spalle al 

 predecessore. Così mi sono sforzato io di fare. Cosi facessesi di me ; 

 che sarebbe segno che io pure avrei servito a quell'avanzamento. Del 

 resto , " mai il tempo non è del tutto atto a far una cosa ; chi aspetta 

 _.. tutte le comodità , o ei non farà mai cosa alcuna, o, se la tenta , la 

 5, fa il più delle volte a suo disvantaggio. ,, Adunque io mi sforzava ri- 

 salire dalle investigazioni de' moderni scrittori alle memorie contem- 

 poranee d'ogni fatto ; cercarvi i particolari , soli che ben ritraggano i 

 tf-mpl andati, e la verità, sola buona maestra de' presenti e futuri ; que- 

 sta poi, secondo pareami , o certa o dubbia, narrare, sgombra di dispute 

 e sistemi, nuda d'ornati, non adombrata con lusinghe scellerate verso 

 la patria , più scellerate verso le parti ; ma né mlnuita con misera im- 

 parzialità tra il vizio e la virtù. Che a vituperar l'uno, ad esaltar 

 l'altra, parmi s'ablùa a scrivere di ogrii cosa ; e de' due modi d'impar- 

 zialità, non giudicar nessuno o giudicar tutti, questo ho scelto ; e 

 spero risulti poi dall'opera intiera. Quanto più poi tardiamo a far ciò 

 noi con animo pio verso le cose nostre, tanto più lo faranno gli stra- 

 nieri con animo almeno straniero. 



„ Le più delle nazioni d'Europa prima della distruzione dell'im- 

 perio Romano o non hanno storia o storia breve di loro servitù. La 

 Grecia e l'Italia sole hanno storia antica. L'Italia, una antica e una 

 moderna. Ma di (jneste due la prima è la più bella senza dubbio. Indi 

 la gloria nostra maggiore , la maggiore invero che sia toccata a niun 

 popolo o paese mai ; indi i più begli esempi di virtù e di vizi pron- 

 tamente rimeritati ; indi poi le origini e i nomi di molte cose durate 

 fino al presente ; e quella importuna memoria della passata grandezza 

 cosi fitta negli animi italiani, cosi feconda in tutti i secoli di pensieri, 

 e d'imprese or vane or forti 



....Minore storico a minori tempi mi atterrò. Né saranno questi tut- 

 tavia senza giovamento o diletto. Che quanto più s'avvicinano le cose 

 alle nostre, tanto più s'assomigliano ; e più agevole è il vedervi ciò 

 c!ie sia da imitare o fuggire. E siccome più sovente è quaggiù la trista 

 che la prospera fortuna , così più usuali sono gli esempi tratti da quella; 

 e i soggetti più luttuosi sogliono riuscire i più utili. Hanno poi lor 

 bellezza anche le calamità , onde i popoli si sono fortemente ri- 

 scossi ,, Ci). 



Di certa inamena severità, che a taluno parrà dominare nelLi 

 sua storia, con quest'avvertimento verissimo tende a scusarsi 

 r aurore. 



" E qui Procopio, da cui andiamo traendo i particolari di queste 

 fazioni, fa ad ognuno de' capitani recitare una diceria. Ma quello sto- 

 rico , del resto non infelice imitator degli antichi , inciampa nel vizio 

 loro quasi unico , delle orazioni inventate ; od anzi ne inventa pro- 

 babilmente più che non fecero quelli. Io poi mi sono fermo fin da prin- 



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