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 concia, si esalta. Egli sente vivamente il bisogno «li lìsssare in un mo- 

 llo indelebile i suoi pensieri. Winckolinann scrive. Ma egli non tralii- 

 scia per questo eli frequentare le più colte società di quelha vasta me- 

 tropoli. Ben tosto il conversare con gli artisti e co' dotti lo ren<lo 

 avvisato, non essere gì' Italiani solo depositarj e custodi dei ricchi te- 

 sori dell' antichità , ma di essi eziandio giusti ed illuminati estima- 

 tori, e, ciò che è anche di più, non indegni seguaci ed emulatori de- 

 gli antichi maestri dell' arte. 



" Tutto è nulla,, scriveva lo stesso Winckelmaiin agli amici suoi 

 nazionali ,, tutto è nulla al paragone di Roma. Credevo aver finito 

 „ di studiare prima che io venissi in questa città, ma vedo col fatto, 

 j, che non sapevo nulla. Roma è , a mio credere, la scuola di tutto 

 ,, il mondo, ed io pure ho dovuto in questa città sottomettermi 'ad una 

 „ specie di tirocinio. In mezzo a questi sommi uomini parmi di essere 

 j, divenuto tanto privo di cognizioni, che mi sovviene l'epoca in cui 

 ,. passai dalle pubbliche scuole alla Bililioteca di Bùnau ,,. Furono in 

 Italia le di lui opere maggiori concepite, lavorate e a compimento con- 

 dotte. In mezzo a tanta copia di monumenti d'epoche, di subietto, e 

 <li stile cosi differenti, fra tante specie di bellezza, nacque nella mente 

 del WincUelmann il concetto di un' opera di un piano vastissimo , di 

 veflute profonde , ricca di classica erudizione , affatto nuova ed unica 

 veramente nel suo genere. Voi ben comprendete , o lettori , che io 

 intendo di ragionare della Storia dell'arte presso gli antichi popoli , 

 nella quale ha saputo l'Autore presentarci con mirabile accordoj in- 

 sieme congiunte dottrina , filosofia e buon gusto , che può dirsi a ra- 

 gione la grammatica dell'antichità figurata nei suoi rapporti con le 

 arti del bello , e con la storia civile; opera d' un' indole filosofica, e di 

 tale importanza che per essa la filosofia dell'arte , 1' Estetica e 1' Ar- 

 cheologia si elevarono al grado ed alla dignità di vere scienze, e tale 

 insomma che io non temo punto di andar lungi dal vero , asserendo 

 aver ella cooperato grandemente sul declinare dell' ultimo secolo ai 

 rapidi progressi fatti dallo spirito umano. 



Ma il primo lavoro pubblicato in Italia dal Winckelmann si è la 

 Descrizione delle gemme incise appartenenti al Museo Stoschiano 

 scritta originalmente in lingua francese , la quale comparve alla 

 luce nel 1760 in Firenze, ov'egli avea dimorato nove mesi conti- 

 nui. Quest' egregio lavoro pieno di erudizione e d' ingegno , che 

 meritò gli elogi d'un Bartelemy e di un Gaylus, è ben altra cosa che 

 un arido e freddo catalogo di quella copiosissima collezione , siccome 

 taluno per avventura potrebbe dal titolo argumentare. Posseditore di 

 questo museo si era in quel tempo il Barone Filippo De Stosch , cui 

 dovette il nostro Winckelmann la celebre commendatizia pel Cardinale 

 Alessandro Albani gran promotore della sua letteraria fortuna. Que- 

 sti , amatore studioso ed intelligente in fatto di arti belle e d' an- 

 tichità, splendido mecenate degli artisti e degli eruditi, gli fu, sino ohe 

 visse , generoso protettore, e, ciò che è più, per amendue onorevole. 



