portato questo numero fino a sessantadue , non hanno osservato che vi 

 fosse un limite all' accrescimento della corrente. Il loro apparato di 

 trentotto paia è d'una tale sensibilità, da risentire il calore d'una per- 

 sona posta, alla distanza di venticinque o trenta piedi. Ecco ora il ri- 

 sultato dei loro esperimenti. 



Permeabilità dei corpi dal calar raggiante. Si sa che il calor rag- 

 giante luminoso, che investe una lastra di vetro, si divide in due parti: 

 una la quale , a guisa della luce , traversa il vetro senza scaldarlo , 

 l'altra che è assorbita dal vetro, del quale alza la temperatura. Quanto 

 al calor raggiante oscuro , esso è arrestato dal vetro quasi totalmente. 

 E dunque chiaro che, qualunque sia la dilatabilità d'un gas racchiuso 

 in un recipiente di vetro , bisognerà un certo tempo perchè il calore 

 traversi questo, ed arrivi a scaldare il gas. Al contrario l'apparato 

 termo-elettrico dei nostri autori assorbe immediatamente il calor rag- 

 giante emesso anche da una debolissima sorgente , l' esistenza della 

 quale sarà tosto indicata mediante la deviazione degli aghi del molti- 

 plicatore. Per esempio , essi hanno posto l'apparato termo-elettrico ed 

 un termoscopio sensibilissimo di Rumford alla stessa estremità d' una 

 tavola , ed all'estremità opposta un recipiente pieno d'acqua tiepida, 

 interponendovi un parafuoco. Togliendo e rimettendo questo con ra- 

 pidità , si lasciano arrivare alcuni raggi di calore ai due apparati. Quello 

 dei sigg. Nobili e Melloni ha indicato più gradi di calore , mentre 

 quello di Rumford non ne ha dato il minimo indizio. 



La luce raggiante traversa con più o meno facilità delle lame di 

 calce solfata, di mica, degli strati d'olio, d'alcool, o d'acido nitrico. 

 Per fare quest' esperienze , si rende verticale l' appendice cilindrica 

 della pila ; si cuopre colla lama che si vuole sperimentare , e si fa 

 passare rapidamente sopra una palla di ferro più o meno scaldata, e 

 si ottiene subito una deviazione degli aghi. Ma un risultato molto 

 degno d'attenzione è questo che l'acqua, sia liquida , sia congelata , 

 ed in strati tanto sottili quanto si voglia, non lascia passare verun 

 raggio calorifico. Quando l'esperimento era fatto col ghiaccio , se ne 

 mettevano due lastre alle estremità delle due appendici cilindriche, 

 poi si faceva passare il corpo scaldato sopra una di queste lastre. L'ef- 

 fetto è stato nullo anche presentandovi una palla infuocata. 



Calore degl' insetti. Si era creduto che gP insetti avessero la stessa 

 temppratura che l'aria nella quale vivono. Il sig. Giovanni Davy aveva 

 fatto alcune esperienze le quali provavano che questi animali hanno 

 un calore proprio. Egli faceva un'incisione nel loro corpo, ed immer- 

 geva in essa la palla d' un piccolissimo termometro. Di undici insetti, 

 sperimentati in tal modo, due soltanto, lo scorpione ed il julus, indi- 

 carono un poco di freddo. Ma ognuno comprende l' inesattezza di si- 

 mili esperienze : era dunque necessario rifarle. A quest'oggetto i sigg. 

 Nobili e Melloni ridussero quanto era possibile la lunghezza delle ap- 

 pendici flcll'apparato termoelettriero, e le chiusero con superficie emi- 

 sferiche d'ottone pulito; quindi posero l'insetto in uua di queste ca- 



